欧亜カワウソが台湾で唯一残る金門、学者がエコツーリズムの専門認証を提言

（中央社記者 呉玟ケイ 金門24日電）台湾全土で金門県にのみ安定した欧亜カワウソの個体群が生息しており、関連するエコツーリズムも行われている。学者は県政府に対し、専門的な訓練と認証制度を確立し、観光客に正しい知識を提供することを提言した。金門県政府は、地元の保護協会と協力し、認証制度の方向で進めると述べた。

野声環境生態有限公司、農業部林業及自然保育署、金門県政府、金門国家公園管理処などが共同開催した「獺遊金門－水獺保育国際交流シンポジウム」が、本日金門国家公園管理処の第二視聴覚室で開催された。

野声環境生態有限公司の研究員で、長年金門でカワウソを研究している学者の袁守立氏は中央社のインタビューに対し、金門の欧亜カワウソは個体数が減少し続け、東半島に分布が集中しすぎているという困難があるものの、依然として台湾で唯一の安定した個体群が生息する地域であると指摘した。カワウソのイメージが知られるようになるにつれ、金門県政府はカワウソを観光の目玉として多用しており、近年では観光業者が夜間に観光客をカワウソの生息地に連れて行く様子も観察されている。

袁氏は、エコツーリズム自体には反対しないが、一部のガイドは専門知識が不足しており、誤った時間や場所の選択、強い光を当てての探索、生息地での騒音発生などを行っていると指摘。「これではかえってカワウソの生活を妨害し、観光客もカワウソを見ることができない」と述べた。

袁氏は、県政府が主導してカワウソのエコツーリズム専門訓練認証制度を実施し、観光客に正しいカワウソの生態知識を伝えることを提案した。また、カワウソのマルチメディア映像や研究成果などを展示する保護教育施設を建設することも提案し、「野外でカワウソの足跡を観察するのは運次第であり、実物が見られなくても、静的な展示内容を提供することで観光客に満足してもらう必要がある」と語った。

袁氏は、公的部門はカワウソを単なるマスコットとして扱うべきではなく、人員訓練や施設建設などを通じて、観光と教育を結合させることで地域の保護意識を喚起すべきだと指摘した。将来、野生動物の生息地保護と開発行為が衝突した際、住民がカワウソの存在を自分とは無関係だと考えて無視することがなくなるためだ。

袁氏は、県政府が金門特有の欧亜カワウソを重要な観光生態資源と見なし、生息地の復元、水資源の管理・維持、域外保護など、源流から保護することを積極的に取り組むべき課題として挙げた。

金門県の陳祥麟副県長は本日シンポジウムに出席し、中央社のインタビューに対し、専門家によるエコツーリズムへの認証制度導入の提案について、カワウソの生態に精通した専門家が紹介することでカワウソへの驚擾を減らすことは「努力できる方向性である」と述べ、産業発展処と観光処が共同で担当し、地元の保護協会と協力して認証制度の方向で進めると語った。

陳氏はまた、カワウソの施設については過去に計画があったが中止になった経緯があるとし、現在は既存の施設を利用して関連する展示を行い、ARなどのインタラクティブ装置を導入することで、住民がカワウソについてより深く理解できるようにしたいと述べた。