ニックス、第4Qで22点差を大逆転 延長戦でキャバリアーズを下し東地区決勝初勝利

（ニューヨーク 19日 中央社総合外電報導）NBA東地区決勝戦で、ニューヨーク・ニックスは本日、第4クォーターで22点差をつけられながらも追いつき、延長戦の末にクリーブランド・キャバリアーズを破り、シリーズ初勝利を挙げた。ニックスのエース、ブランソンは本日38得点を挙げ、チームを率いて地区決勝の第4クォーターにおける史上最大の逆転劇を成し遂げた。
プロバスケットボールNBAの東地区決勝初戦、キャバリアーズはドノバン・ミッチェルの活躍でニックスを圧倒し続け、第4クォーター残り7分52秒の時点でも22点差のリードを保っていた。ニックスは前の3クォーターで、3ポイントシュートが23本中わずか4本しか決まらず、非常に不調だった。
しかし、ジェイレン・ブランソンがキャバリアーズのジェームズ・ハーデンの守備の穴を突いてチームを牽引し、18対1のランを展開。正規時間残り19.3秒でフローターを決め、スコアを101対101の同点とした。キャバリアーズのサム・メリルが最後のシュートを決められず、両チームは延長戦に突入した。
これはNBA史上初めて、地区決勝の最初の2試合が延長戦で決着したケースでもある。
ニックスは延長戦で9対0のランで勝利を確定させ、ホームのファンは歌い踊り、歓喜に沸いた。チームは最終的に115対104で勝利し、1999年以来となるNBAファイナル進出まであと3勝となった。
ニックスのミカル・ブリッジズは18得点、チーム全体で3人の選手が13得点を記録し、その中にはOG・アヌノビーも含まれていた。彼は右ハムストリングの負傷で2試合欠場していたが、本日は控えとして出場し貢献した。
ミッチェルはキャバリアーズで最高の29得点を挙げ、ハーデンは15得点を貢献した。キャバリアーズは一時期、アウェーでの3連勝が目前に見えたが、試合終盤に崩壊した。
ニックスの本日の勝利は、2012年以来のプレーオフ第4クォーターにおける最大の逆転勝利と言える。過去30年間で、プレーオフ第4クォーターの最大の逆轉は2012年に記録され、当時ロサンゼルス・クリッパーズがシリーズ第1戦で24点差をつけられながらもメンフィス・グリズリーズを逆転した。
ニックスは昨年のプレーオフでも20点差をつけられてから3度逆転しており、本日は再び逆転劇を演じると同時に、チームのプレーオフ8連勝を飾った。彼らは21日に同じくホームでシリーズ第2戦を迎え、リードを倍に広げるチャンスがある。