国家宇宙センター初の技術実証用観測ロケット、下半期に飛行試験予定

中央通信 （中央社記者・趙敏雅、台北1日電）台湾は2034年に国産ロケットで衛星を軌道投入する任務の実現を目指している。国家宇宙センターは、初の技術実証用観測ロケット「SR400」がエンジン試験を完了し、下半期に旭海科学研究ロケット発射場で飛行試験を行う予定だと明らかにした。小規模な飛行試験を通じて、ロケット構造や航空電子機器などの技術成熟度を確認する。 台湾の宇宙分野における自主性を強化するため、国家宇宙センターは2023年から軌道投入ロケット計画を始動した。目標は全長25～28メートルの国産ロケットを開発し、2034年に200キロ級衛星を軌道へ投入することだ。 国家宇宙センターは現在、一連の技術実証ロケット飛行試験を計画している。そのうち初の技術実証用観測ロケットSR400はすでにエンジン試験を完了しており、下半期に旭海科学研究ロケット発射場で飛行試験を実施する予定だ。 国家宇宙センターは昨日、フェイスブックで、軌道投入ロケットの研究開発には設計を検証するための大量の実験と分析が必要であり、関連手法の確立には実際の飛行経験とデータが基礎になると説明した。観測ロケットは安全性が比較的高く、コストも低いため、構造設計や製造工程の検証などに適している。同時に、飛行試験任務を重ねることで、チームが手順を訓練し、経験を蓄積し、技術を継続的に高めることができるという。 国家宇宙センターによると、SR400はハイブリッド燃料式の観測ロケットで、技術実証プラットフォームに位置付けられる。SRは観測ロケット（Sounding Rocket）の略で、数字はロケットの直径が400ミリであることを示す。同センターは「非常にエンジニアらしいコードネームで、もっと格好いい名前を付けるべきか考えている」と冗談交じりに述べた。 国家宇宙センターは、4月1日の試験当日、数十人が朝早くから彰濱工業区にある同センターの試験場に集まり、酸化剤の充填や加圧などの準備工程を開始したと説明した。午後3時に試験が完了し、エンジンは20秒間安定して燃焼し、推力は約1800キロに達した。これはSR400エンジンの2回目の試験で、以前の問題を修正し、試験目標も達成した。 同時に、国家宇宙センターは、チームが軌道投入ロケットのエンジンシステム設計を変更し、当初採用していたハイブリッド燃料から液体燃料ロケットエンジンへ改めたことも明らかにした。 国家宇宙センターは、液体燃料エンジンは世界の軌道投入ロケットの主流だが、システムが複雑で危険性もあると説明した。特に液体酸素を酸化剤とする液体ロケットエンジンシステムについて、台湾には関連する研究開発経験がまったくないという。軌道投入ロケット計画の初期構想では、固体燃料ロケットは打ち上げ後の再点火や姿勢の精密調整ができないことを考慮し、選択肢から外していた。 国家宇宙センターによると、既存の研究開発経験を踏まえてハイブリッド燃料の採用を決めた。当時のシミュレーション分析では、ハイブリッド燃料には発展の可能性があり、軌道投入ロケットに適さないと明確に示す研究もなかった。しかし研究と実験が進むにつれ、当初のシミュレーション評価計算が関連パラメータと余裕度を十分にカバーしていなかったことが徐々に明らかになった。ハイブリッド燃料ロケットでも衛星の軌道投入は可能だが、搭載できるペイロード重量が小さく、200キロのペイロードを軌道投入する目標には達しないという。 国家宇宙センターは、2024年8月に軌道投入ロケットのエンジンシステムを液体燃料へ切り替えることを決定し、修正後の計画を新版「第3期宇宙科学技術長期発展計画」に盛り込み、国家科学技術委員会と行政院に承認を求めて提出した。翌年10月に正式な承認を得たという。 国家宇宙センターは、ハイブリッド燃料は今後も重要な役割を果たせると説明した。軌道投入ロケットの初期研究開発段階では検証プラットフォームとして、小規模な弾道飛行試験を通じて各種重要部品と技術成熟度を確認できる。またSR400は高高度科学観測任務にも利用でき、さらに応用を広げて軌道投入ロケットのブースターへ発展する可能性もあるとしている。（編集：林淑媛）1150501 ニュースの自由を守る力として、皆さまのご支援をお願いします。 中央社「一手新聞」アプリをダウンロードして、最新ニュースをリアルタイムで把握できます。 本サイトの文章、画像、映像・音声は、許可なく転載、公開放送、公開送信、利用することはできません。