毛の再生を促す毛細血管の新たな機能を発見

## 毛の再生を促す毛細血管の新たな機能を発見

神戸学院大学大学院薬学研究科の水谷健一特命教授、曽瑩(そ えい)博士と、滋賀医科大学、近畿大学、岡山理科大学、大正製薬株式会社、医療法人社団秀博会などの共同研究グループは、皮膚組織内の特定の領域に局在する毛細血管が生理的変化に優先的に応答することで、毛包組織の再生を促す、新たな機能を発見しました。本研究成果は、シュプリンガー・ネイチャー社発行の国際学術誌Scientific Reportsに、2026年4月1日午前10:00(グリニッジ標準時，日本時間JST 18:00)に掲載されました。

### 発見のポイント

1. 皮膚血管の動態を明瞭に観察し、定量評価できる実験系を構築しました。
2. 加齢変化や発毛剤などの薬剤塗布は、全ての皮膚血管に等しく影響を与えるのではなく、毛包組織の先端部に位置する毛乳頭細胞周囲の毛細血管が、鋭敏に応答するといった優先性・不均一性が存在することを明らかにしました。
3. 血管を構成する内皮細胞は、毛乳頭細胞におけるCCケモカインリガンド2（CCL2）などの血管新生ケモカイン分子の発現を誘導し、そのシグナル伝達は血管と毛乳頭細胞との間のクロストーク（相互作用）を顕著に促進しました。
4. 毛包周囲血管と毛乳頭細胞との間のクロストークは、組織老化や男性ホルモンの塗布によって劣化することから、これを改善させることが脱毛症やその他の皮膚疾患治療に応用されることが期待されます。

### 研究の背景

血管は、組織を構成する全ての細胞に酸素と栄養を供給すると共に、様々な液性因子などの産生を担っています。臓器ごと・組織ごとに血管の機能は異なり、その多様性の多くは未解明の問題として残されていました。本研究では、皮膚組織を構成する毛細血管が生理的変化に応答して、構成細胞の増減や、局在を柔軟に変化させる「血管リモデリング（血管再編成）」という現象に着目し、その生理的な役割を追究しました。

### 研究の概要と成果

水谷健一特命教授や曽瑩博士らは、若齢と老齢の比較や成長期と休止期の比較、発毛剤や男性ホルモンの塗布などを施したときの、皮膚血管の変化を詳細に観察しました。その結果、皮膚を構成する全ての毛細血管が等しく応答するのではなく、毛乳頭細胞の近くに局在する毛細血管だけが、優先的に鋭敏な応答性を示すことを発見しました。つまり、毛乳頭細胞の近傍に位置する血管は、毛の再生を司るための特殊な機能を担うことが明らかとなりました。そこで、血管を構成する内皮細胞の培養液で毛乳頭細胞を培養したところ、血管新生ケモカインであるCCL2の供給が顕著に増加することが、血管と毛乳頭の間のクロストークを取り次いでいることを突き止めました。

### 研究の意義・今後の展望

毛包は、毛髪を生み出し支える皮膚内の器官であり、毛の再生を調節しています。これまで、加齢に伴う毛包組織の機能の衰えが毛の再生能力の低下に関与することや、発毛剤が毛包組織の機能回復に作用することが報告されていましたが、その詳細は未解明なままでした。一方、脱毛が進行した頭皮では、毛包周囲の血管新生が低下することが知られていました。今回の発見によって、毛乳頭近傍の血管内皮細胞と毛乳頭細胞との間のクロストークが組織老化によって顕著に減弱することが明らかになったことから、これを改善することで、脱毛症やその他の皮膚疾患の治療に貢献することが期待されます。