イタリア・エオリア諸島の癒やしの観光：火山泥風呂と美食の旅

観光客が乳白色の火山泥に浸かりながら歌を歌い、背景には碧い海と空が広がる。そんな夢のような光景が、イタリア・シチリア島北東部の「ヴルカーノ島（火山島）」で見られる。エオリア諸島を構成する7つの島の一つであるこの島には、ミシュラン星付きレストランや特色ある料理も多く、癒やしのリゾート地として人気を集めている。

同諸島は最近、「ブランド・エオリア（Brand Eolie）」の名のもと、メッシーナ市と地元100社以上の企業の支援を受け、台湾の中央社を含む15カ国のメディアを招待した。観光市場の拡大と季節による観光客の偏りを解消し、若者のUターン就職を促進することが狙いだ。

●火山島の泥風呂で美肌ケア、数年ぶりに再開
エオリア諸島は、リパリ島、ヴルカーノ島、サリーナ島、ストロンボリ島、フィリクーディ島、アリカウディ島、パナレア島の7島で構成される。

中でも観光地として最も有名なのがヴルカーノ島だ。特にユニークな「火山泥池（Pozza dei Fanghi）」は、法的な問題や事故により2020年から数年間閉鎖されていたが、2026年春に再開され、多くの観光客を惹きつけている。

メディアツアーが浴場を訪れた際、イタリア人観光客が楽しそうに歌い、手を振って挨拶する姿が見られた。日本や台湾の温泉文化が静寂を重んじるのに対し、イタリアの温泉は全く異なる活気に満ちた雰囲気がある。

泥だらけの観光客の一人は「アイルランドから来た。シチリアに10日間滞在しているが、この癒やしの旅がとても気に入っている」と語った。

泥風呂のチケットは1回5ユーロ（約185台湾ドル）。受付のチェッティーナさんによると、湿疹や関節炎の改善を目的に訪れる観光客が多く、数日間の滞在が必要なため、複数日券も販売されている。

市役所の公式サイトによると、池は硫黄泥と硫黄蒸気からなる高塩分・高温の温泉水で構成されている。これらの成分により病原菌の繁殖はほぼ不可能であり、浸かることで心身のリラックスだけでなく、肌質の改善や骨・呼吸器系の症状緩和にも効果が期待できる。ただし、心臓病や妊娠中の人は控えるべきだ。

●名シェフが集結、ミシュラン星付きや老舗レストラン
エオリア諸島には空港がない。イタリア本土からシチリア島へ飛行機や船で移動し、そこからさらに接駁船で島々へ渡る必要がある。喧騒から離れた地理的条件が、この諸島を桃源郷にしており、高級リゾートやレストランが進出している。多くの美食家がミシュランの星を求めて訪れる。

ヴルカーノ島の5つ星リゾート「Therasia Resort」には、4つの異なるスタイルのレストランと2つのバーがあり、ミシュラン1つ星の「Il Cappero」や、欧州初のベジタリアン向けミシュラン2つ星レストラン「I Tenerumi」が含まれる。32歳のシェフ、ダヴィデ・グイダーラ氏は、イタリアの飲食業界で野菜料理の革命を起こしており、「料理人として、料理を通じて地元の物語を伝える使命感がある」と語った。

リパリ島のベテランシェフ、ルチオ・ベルナルディ氏は、別の伝統的な食文化を象徴している。彼の家族が経営する「Ristorante Filippino」は1910年創業で、100年以上の歴史を持ち、多くの政治家や映画スターが訪れている。ベルナルディ氏は今回、地元の名シェフたちを率い、海鮮料理を中心とした特色ある料理をメディアに披露した。

また、エオリア諸島特産のワイン「マルヴァジーア」は、同名のブドウ品種に少量の「コリン・ネロ」を加えて醸造される。リパリ島の「テヌータ・カステッラーロ（Tenuta Castellaro）」の創業者マッシモ・レンチュ氏は、この土地に魅了され、古来のブドウ品種を選別し、伝統的な有機栽培を行っている。現在、同社のワインは世界中に輸出され、地元の起業モデルとなっている。

●伝統を守る芸術団体、エネルギー高騰で漁業は危機
伝統の継承に努めるのは文化界も同様だ。1972年に設立された「エオリア諸島民俗合唱団」は、地元の伝統歌舞を披露した。女性は色鮮やかなスカートをまとい、男性は漁師の衣装を身にまとい、網を投げる動作などをダンスに取り入れている。彼らは欧米諸国を巡り、文化を広めている。

合唱団のメンバーは「最初は若者や学生が集まって結成した。何かが消えつつあると感じ、音楽やダンスを通じて地元の伝統やエオリア諸島の物語を伝えたかった」と語った。

実際、漁業はエオリア諸島で急速に消えつつある伝統の一つだ。港で新鮮な魚を販売する老人は、魚の鱗を削ぎながら「漁師がどんどん減っている」と嘆く。

エオリア保護協会が制作したドキュメンタリーによると、地元の専門漁師の数は激減している。地元紙「ガゼッタ・デル・スッド」の昨年の報道では、エオリア諸島の漁師はわずか98人となった。今年の中東危機による燃料価格の高騰で、漁船の運航コストが大幅に増加し、多くの漁師が「出漁しても割に合わない」と漏らしている。エオリア諸島とシチリア全体の漁業経済をどう守るかが、イタリア政府にとって喫緊の課題となっている。