高鉄で信号異常による遅延、苗栗駅の利用者は40分以上待機

中央社記者管瑞平苗栗県25日電。台湾高速鉄道（高鉄）は本日未明、運行前の準備作業中に苗栗区間で道岔（ポイント）の信号異常を発見し、各列車に遅延が生じた。多くの乗客の朝の行程が滞り、苗栗駅では40分以上待機する乗客もいたが、安全第一という認識で対応せざるを得なかった。台湾高鉄によると、未明の準備作業中に苗栗区間で信号異常が発生したため、人員を派遣して修理を行い、同区間は単線双方向運行とした。午前8時以降は元の時刻表の列車をすべて取り消し、南港駅（南下）および左営駅（北上）から、各駅停車で全車自由席（商務車廂を除く）の列車を毎時3本運行することとした。発車時刻は毎時0分、20分、40分である。午前中に高鉄を利用しようとした乗客は、苗栗駅のロビーに入ると多くの人がすでに待機しており、掲示板の列車は遅延か運休ばかりで、その場で呆然としていた。ホームも人で溢れかえっており、他の列車への乗り換えや、台鉄（在来線）やバスへの変更を余儀なくされた乗客は、予定より40分から1時間ほど遅れることとなった。高鉄駅で客を迎えに来た旅行代理店のスタッフは、予定では午前7時40分に客を乗せるはずだったが、8時30分を過ぎても客はまだ高鉄に乗車中であり、いつ到着するかも分からないと語った。無念ではあるがどうしようもなく、ただ待つしかなかった。「緊急事態に遭遇した以上、安全第一だ」とし、唯一できることは密に連絡を取り合い、客と合流した後にその後の行程を進めることだと述べた。台湾高鉄は、影響を受けた乗客に対して謝罪し、返金・賠償を提供するとした。列車が終着駅に到着した時間が時刻表より30分以上60分未満遅れた場合は運賃の50%を返金し、60分以上遅れた場合は全額を返金する。運休となった列車の乗車券を購入した乗客で、未使用の場合は全額返金を受けられ、旅程を中断した乗客は未乗車区間の運賃を返金し、手数料は免除される。台湾高鉄は、指定席券を持って自由席に乗車した乗客は、乗車日から1年以内に各駅の窓口で差額の返金手続きができると述べた。