台湾大学の研究：医療と生活介護の組み合わせで、要介護状態の改善効果が向上

台湾が超高齢社会に突入する中、多くの人々が入浴介助、掃除、食事の準備などの長期介護サービスを選択している。しかし、台湾大学の研究によると、長期介護の医療サービスと生活支援サービスを同時に利用した場合、1年後の要介護状態の改善効果は、生活支援サービスのみを利用した場合よりも優れていることが指摘された。

国立台湾大学公衆衛生学院健康政策・管理研究所の陳雅美教授のチームは本日、最新の研究を発表し、長期介護を賢く利用することは、単に介護を受けるだけでなく、サービスを利用する機会を機能維持、老化遅延、自立回復の機会に変えることだと注意を促した。

陳雅美教授はブリーフィングで、台湾はすでに超高齢社会、すなわち100人あたり20人以上が65歳以上の高齢者という社会に突入しており、その高齢化の速さは各国をリードしていると指摘した。統計によると、2026年には全人口の要介護者数が92万人、2035年には129万人に増加すると推計されており、その背後で影響を受ける家庭は129万世帯にとどまらない。

陳雅美教授は、長期介護が1.0から現在の3.0へと発展する中で、長期介護サービスも「誰かが手伝いに来てくれるか」から「サービスが本当に高齢者の機能回復や維持に役立っているか」へと転換する必要があると述べた。言い換えれば、長期介護は要介護状態になってから始まる介護の計画ではなく、フレイル前期およびフレイル期から早期に介入し、多様な活動、リハビリ訓練、専門職連携サービスを通じて、高齢者が安全なサポートの下で身体的、心理的、社会的機能を維持できるようにするべきである。

陳雅美教授は、現行の長期介護サービスネットワークであるABCシステムについて説明した。A級の長期介護旗艦店ではケアマネージャーが地域の資源を連携させ、B級の長期介護専門店では医療専門サービスや生活支援サービスなどを提供し、C級の路地裏長期介護ステーションでは高齢者が活動に参加したり、共食したりするサービスを提供している。

長期介護サービスには多くの項目があるが、どのように選ぶかが市民の最も一般的な疑問である。陳雅美教授は、サービスにあまり詳しくない状況では、人々は最も一般的な食事の準備、掃除、入浴などの生活支援サービスを選びがちで、医療関連のリソースを利用することは少ないと述べた。

陳雅美教授によると、研究の結果、医療専門サービスと生活支援を統合した場合、生活支援サービスのみを利用した場合に比べて、1年後の要介護状態の改善が良好であることがわかった。医療と生活支援が連携した長期介護の形態は、高齢者の健康と介護のニーズを両立させ、機能をより良く維持できると判断される。

高齢者によって、強化すべき重点も異なる。陳雅美教授は、軽度の要介護者はリハビリサービスを強化して利用し、より強力なリハビリサービスを通じて機能回復の効果を得ることができると説明した。重度の要介護者は、医療専門サービスからの提案を組み合わせ、生活支援サービスで「参加型ケア」を強化し、生活の中で機能維持の効果を得ることから始めることができる。

市民が自身が「長期介護を賢く利用しているか」を判断するために、陳雅美教授は3つの質問を自問することを提案した。「このサービスや活動は、高齢者が日常生活の能力を維持または回復するのに役立つか？」「在宅ヘルパー、デイケアのスタッフ、拠点のリーダー、家族、専門家は、共通の目標が機能維持であることを理解しており、それぞれが別々のことをしているわけではないか？」「高齢者は、安全な範囲内で自分自身で一部を行うように励まされているか？」