インド首相に報道の自由を問うたノルウェー人記者、個人情報を晒される被害に

ノルウェーのジャーナリストが、訪問中のインドのナレンドラ・モディ首相に対し、なぜメディアの質問を受け付けないのかと報道の自由について問いただした。この16秒の動画は世界中で800万回以上再生され、瞬く間に拡散した。しかしその後、この記者は個人情報をネットで晒され（肉搜）、脅迫メッセージが殺到。その中には性的暴行を示唆する脅迫も含まれていた。記者は深夜にSNSで自身が中国のスパイではないと釈明する事態に追い込まれ、その数時間後、彼女のソーシャルメディアアカウントはMeta社によって理由不明のまま停止された。

19日、北欧インド首脳会談がノルウェーのオスロで開催され、北欧5カ国の首相が出席し、貿易やグリーンエネルギーについて議論した。モディ首相とノルウェーのヨーナス・ガール・ストーレ首相は共同で事前の記者会見を開いた。『Dagsavisen』紙の報道によると、両首相の発言が終わった後、記者のヘレ・リング・スベンソン氏が立ち上がり、立ち去ろうとするモディ首相の背中に向かって「首相、なぜ世界で最も自由な報道機関からの質問を受けないのですか？」と叫んだが、モディ首相は振り返らなかった。

スベンソン氏はその動画をXに投稿し、「ノルウェーの報道の自由は世界1位、インドはパレスチナ、アラブ首長国連邦、キューバと並んで157位。我々が協力する相手に疑問を呈するのは、私たちの職務です」と記した。動画はソーシャルメディアで急速に拡散した。

アルジャジーラおよび英国放送協会（BBC）の報道によると、インド大使館はその夜、彼女を別の記者会見に招待した。記者が再びインドの人権問題について質問すると、インド外務省のシビ・ジョージ西方担当次官は17分間にわたり、インドの5000年の文明、チェスやヨガがインド発祥であること、コロナ禍で100カ国以上にワクチンを提供したことなどを滔々と語り、インドが世界から信頼されるべきパートナーであると主張した。スベンソン氏が割って入り、正面からの回答を求めると、彼は「私の話を遮らないでください。これは私の記者会見です」と言い、「人々はインドの規模を理解していない。無知なNGOの報告書をいくつか読んだだけで質問に来るべきではない」と付け加えた。

動画が拡散した後、インドのソーシャルメディアではスベンソン氏に対する攻撃が始まり、彼女の過去の記事が米国を批判し中国を称賛する内容が多いため、「中国共産党と協力している可能性がある証拠だ」と指摘された。その後、彼女の電話番号と住所が公開され、脅迫メッセージが殺到した。

記者は深夜にXで「こんなことを書く日が来るとは思いませんでしたが、私はどの外国政府から送り込まれたスパイでもありません」と投稿した。

20日、彼女のインスタグラムとフェイスブックのアカウントはMeta社によって停止された。Meta社はその理由を説明していない。スベンソン氏は「それは報道の自由のために払った小さな代償です」と語った。

この事件後、ノルウェーのストーレ首相は『Dagsavisen』紙の取材に対し、人権問題に言及しつつも、インド首相に対して「民主主義の鞭」を振りかざすつもりはないと述べた。

モディ首相は2014年の就任以来、インド国内で自ら記者会見を開いたことは一度もない。

保護記者委員会（Committee to Protect Journalists）のアジア太平洋コーディネーターであるクナル・マジュムダー氏はアルジャジーラのインタビューに対し、過去10年間でインドのジャーナリストが直面する圧力は、直接的な検閲を超え、司法的ハラスメント、税務調査、アカウント凍結にまで及んでおり、独立系メディアの存続が極めて困難になっていると述べた。

BBCの報道によると、モディ首相は今回の歴訪で先にオランダを訪問した際も、2人のオランダ人記者が同様にインド外務省に少数民族の権利や報道の自由について質問したが、対応したのは同じインドの外交官で、回答もほぼ同じ内容だった。