欧州初、ノルウェーでホッキョクグマがH5N5鳥インフルエンザに感染し死亡

（中央社オスロ19日総合外電）ノルウェー当局は本日、北極圏のスヴァールバル諸島で、欧州で初めてホッキョクグマが鳥インフルエンザに感染した事例が記録されたと発表した。専門家は、欧州の哺乳類における鳥インフルエンザ感染の割合が増加しており、地域の種への影響を懸念していると指摘する。フランス通信（AFP）の報道によると、ノルウェー獣医研究所は、5月中旬にスヴァールバル諸島で発見された約1歳の雄のホッキョクグマとセイウチの死骸のサンプルから、H5N5鳥インフルエンザウイルスが検出されたと発表した。同研究所の鳥インフルエンザコーディネーター、ラグンヒル・トネセン氏はプレスリリースで、「この結果は、欧州の哺乳類で高病原性鳥インフルエンザウイルスが検出される頻度が高まっているという現在の傾向と一致している」と指摘。近年、鳥インフルエンザが北極圏など過去に流行がなかった地域にも蔓延しており、現地の脆弱な種や生態系に影響を与える恐れがあると述べた。スヴァールバル知事はまた、これら2頭の動物の脳のサンプルから鳥インフルエンザウイルスが検出され、これが死因である可能性が非常に高いと述べた。スヴァールバルでは2023年に鳥インフルエンザで死亡したセイウチが発見されており、同年、米国アラスカ州でも鳥インフルエンザに感染して死亡したホッキョクグマが記録されている。世界動物衛生機関（WOAH）の統計によると、2025年1月から2026年3月の間に、世界約70カ国で1億4000万頭もの動物が鳥インフルエンザにより死亡または殺処分された。この数字は2021年から2022年の流行のピーク時よりは大幅に低いものの、その流行以降、鳥インフルエンザウイルスは「非鳥類」の種の間で広範囲に伝播し、人への感染リスクを高めている。