新竹空港の敵占領を想定、M1A2T戦車6両が未明に22kmの機動訓練

陸軍統合戦闘旅団第584旅のM1A2T戦車大隊は本日早朝、2回目となる基地外での戦闘準備偵察巡回を実施した。新竹空港が敵に占領された状況を想定し、6両の戦車が湖口から22キロメートルを機動し、新竹空軍基地へと向かった。この過程で、戦車はリスク分散のために白地橋と旧港大橋を分隊ごと、1両ずつ通過した。この行動は、北部戦場の経営を深化させるだけでなく、約70トンの戦車が台湾の道路で高い適応性を持つことを検証するものでもある。

陸軍統合戦闘旅団第584旅はM1A2T戦車を受領後、昨年10月に台湾初のM1A2T戦車大隊を編成した。昨年12月に初めて基地外での戦闘準備偵察巡回を行ったのに続き、本日早朝に2回目の巡回を実施した。6両の戦車、2個小隊の編隊が湖口の勝利路一帯から出発し、南寮に位置する新竹空軍基地周辺へ向かった。機動距離は約22キロメートルに及んだ。

取材に応じたところ、兵士たちは夜明け前に戦車掩体内で順次、人員と装備の点検、通信テスト、車両検査（車台、砲塔、装填など）を完了した。戦闘隊長は命令を受けると、部隊覚知応用キット（Team Awareness Kit, TAK）の携帯電話システムを通じて任務説明を行い、作戦命令を下達。敵が我が方の空港など重要施設を占領した状況を想定し、車列は直ちに基地から出発した。

陸軍のM60A3やCM11戦車が始動する際の轟音とは異なり、M1A2Tはガスタービンエンジンを採用しているため、機動中には高周波の鋭い音を発する。部隊は重要目標地域に到着後、直ちに戦術的位置に展開し、戦力保存と重要目標の防護を実行した。実況を想定した演習を通じて、作戦地域周辺の環境と機動ルートに習熟し、共同作戦及び他部隊との連携訓練を継続的に向上させ、部隊の戦術運用における指揮・対応能力を検証した。

今回のM1A2T戦闘準備偵察巡回では、一般道路の走行に加え、新竹の白地橋と旧港大橋も通過し、台湾の道路環境が約70トンのM1戦車の重量に耐えられることを証明した。第584旅統合戦闘第3大隊長、黄禎詠中佐は、戦車は7つの転輪を通じて重量を路面に均等に分散させるため、1平方センチメートルあたりの接地圧はわずか1.1キログラムであり、大型トラックの約9キログラムを大幅に下回るため、橋の構造に影響を与えないと説明した。

黄禎詠中佐はまた、戦車は敵の攻撃目標となりやすいため、橋を通過する際は分隊ごと、1両ずつ渡ると指摘した。これは、先頭車両が破壊されて後続車両が阻まれ、集中的な攻撃目標となるのを防ぐためである。また、国軍の戦闘準備偵察巡回では、常に事前に橋頭堡を確保し、リスクを分散させ、部隊が継続して作戦を遂行できるようにしている。

新竹空港を含む南寮地区は、従来から北部防衛の鍵となる防衛要衝である。今回の行動は、敵が新竹の海岸から上陸を試みたり、空挺奇襲を実施したりした場合に、重装甲部隊が迅速に火力を投射し、基地守備部隊と軍種を超えた共同反撃と重要目標の防護を遂行する訓練である。

さらに、M1A2T戦車が市街地や郊外の幹線道路を頻繁に走行することは、兵士たちが実地で地形や地物、戦力保存位置に習熟し、北部戦場の経営を深化させるだけでなく、同型戦車が台湾の市街地道路における機動適応性を直接検証する機会となる。また、長距離機動における後方支援・整備部隊の即時修理能力を試すものであり、全体的な対上陸作戦計画の検証において実質的な防衛価値を持つ。