高齢農家、知的障害者の自立支援にライチ園を無償提供 屏東の施設がチャリティー予約販売を開始

（中央社記者 黄郁菁 屏東県19日電）台湾南部の屏東県で、ある高齢農家がライチ園と栽培技術を無償で提供し、社会福祉施設「伯大尼之家（ベサニーホーム）」の知的障害を持つ入所者たちが農業労働を通じて生活リハビリや園芸療法を行うのを支援している。最近、高級品種「玉荷包」が収穫期を迎え、施設はチャリティー予約販売を開始し、入所者の自立への社会の支援を呼びかけている。伯大尼之家の総監督、李韻珊氏が本日メディアの取材に応じ、施設では現在108人の入所者をケアしており、その半数は食事介助やおむつ交換などが必要で労働に参加できないと説明した。残りの身体的に活動可能な入所者は、指導員に付き添われてライチ園での作業に参加し、草むしり、施肥、間引き、収穫などの労働を通じて心身機能の低下を遅らせ、生活リハビリや園芸療法の一環としている。李氏によると、このライチ園は高屏渓にかかる斜張橋の下にあり、王という姓の90歳近い高齢農家の所有物だという。高齢のため耕作が困難になり、事業で成功した子供たちからも引退を勧められていた。しかし、果樹園が荒れるのを忍びなく思い、施設が長年入所者のケアに奮闘しているのを見て、10年前に栽培技術を無償で教え始めた。当初は果樹園の半分だけを提供していたが、今年は1ヘクタールの土地全てを委ね、善意で子供たちの自立を支援している。李氏は、ライチ園は入所者が外部と接触する重要な機会になっていると指摘する。多くの入所者は普段外出の機会が少なく、家族もいないことが多い。果樹園に行くと高齢者と交流し、相手を「おじいちゃん」と呼び、互いに喜びを感じている。普段、指導員は少数の子供しか連れて行けないため、順番が回ってこなかった入所者は列を作って待つほどで、果樹園への愛着がうかがえる。高齢農家もこの果樹園が「非常に価値がある」と感じているという。伯大尼之家によると、果樹園の玉荷包は土地への負担を減らすため、自然な草生栽培を採用している。今年は豊作で、一粒一粒が肉厚で甘く、総収穫量は約3000斤（約1800kg）に上る。これを1箱3斤（約1.8kg）ずつ、計1000箱に分けて購入者を募る予定だ。3600台湾元の寄付で1箱、5000元で1箱と蜂蜜1瓶が贈られる。収益は入所者のケア費用に充てられ、社会が彼らの自立を支援することを期待している。