C型肝炎完治後も脂肪肝や糖尿病があれば肝がんリスク倍増 台大の研究で判明

中央メッセージ

（中央社記者 沈佩瑶 台北15日電）C型肝炎が治癒した後も油断は禁物だ。台湾大学の最新研究によると、代謝性脂肪肝を合併している場合、肝がんのリスクが2倍に増加することが分かった。重度の脂肪肝に糖尿病またはその予備軍が加わると、リスクはさらに2倍になり、血糖値など5大代謝指標の継続的なモニタリングが必要となる。

世界保健機関（WHO）は2016年に2030年までのウイルス性肝炎撲滅というビジョンを掲げた。台湾は10年にわたる努力を経て、昨年末に前倒しでC型肝炎撲滅の成果を達成し、衛生福利部は今年初めにWHOへ認証を申請した。現在はWHO内部の事務手続きが進められている。

「ウイルスを除去すれば、それですべてが解決し、幸せに暮らせるというわけではない」と、台湾大学付属病院の高嘉宏副院長は本日開催された最新研究成果発表会で指摘した。ウイルス除去の時点で脂肪肝や糖尿病がある場合、肝がんのリスクは依然として存在する。

新竹台湾大学分院胃腸肝胆科の張鈺屏主治医は、記者会見前のメディア取材に対し、C型肝炎ウイルスは感染期間中に人体の代謝に変容をもたらし、インスリン抵抗性を引き起こしやすく、肝臓に脂肪を蓄積させて脂肪肝を形成させると説明した。ウイルスが除去された後でも、これらの代謝の問題が健康に影響を与え続け、心血管リスクや肝がんの発生率を高める可能性があるという。

現在、95％以上のC型肝炎患者が短期の経口薬治療によってウイルス除去に成功している。台湾大学病院の研究チームは以前、ウイルス除去後も代謝異常に関連する脂肪肝（MASLD）が存在する場合、脂肪肝のない患者と比較して肝がんリスクが約2倍になることを証明し、その成果は国際学術誌「Journal of Hepatology」に掲載された。

張鈺屏氏によると、今回のさらなる分析では、MASLD患者群の中で、軽度の脂肪肝と比較して重度の脂肪肝を持つ者、あるいは血糖異常のない者と比較して糖尿病や糖尿病予備軍である者は、肝がんリスクがさらに約2倍増加することが示された。これは代謝異常がウイルス除去後も肝臓の癌化メカニズムを駆動し続けていることを裏付けており、成果は国際的なトップジャーナル「Gut」に発表された。

研究成果の報告によると、代謝異常に関連する脂肪肝（MASLD）の定義は、画像診断で脂肪肝が確認された上で、以下の5つの指標のうちいずれか1つを合併している場合を指す：肥満、血糖異常、高血圧、および2つの脂質異常（高トリグリセリド血症または低善玉コレステロール異常）。

張鈺屏氏は、一般市民のMASLD有病率は約30％から40％だが、C型肝炎患者ではその割合が50％以上に達すると強調した。つまり、半数以上の患者がこのリスクに直面していることになる。多くの患者がC型肝炎が治れば安心だと思っているが、実際には外来での追跡調査を継続し、肝臓の炎症や脂肪肝の程度をモニタリングすべきである。

高リスク群に対し、張鈺屏氏は5つの警告サインとして、超音波検査での脂肪肝、健康診断での血糖値や血圧の高値、脂質異常、そして肥満（特にアジア地域ではBMI 23以上が過体重と定義される）を挙げた。生活習慣の管理と定期的な追跡調査を通じてのみ、肝がんの脅威から真に逃れることができるとしている。（編集：陳仁華）1150515