米メディア：中国の「ティーポット製油所」がイラン産原油を吸収、救命浮輪のような存在に

中央社情報 （中央社台北4日）ウォール・ストリート・ジャーナルは、米国がイランに圧力をかけるため、イランの港湾封鎖やタンカーの拿捕に乗り出す一方で、「ティーポット製油所」と呼ばれる中国の民営製油所にも標的を定めていると報じた。これらの製油所は、イランが輸出する石油のほぼすべてを吸収している。報道はさらに、中国のこうした「ティーポット製油所」が、イランに資金面での救命浮輪を提供しているような存在だと形容している。 報道によると、米国はイランにとって最も重要な資金源である、中国との秘密裏の石油取引を断ち切ろうと取り組みを強めている。そのためワシントンは、中国の「ティーポット製油所」への圧力を強化している。これらの製油所のネットワークは、毎年数百億ドル規模の資金をイランにもたらしている。 米財務省は4月下旬、中国の恒力石化の子会社に制裁を科した。理由は、同社が数十億ドル相当のイラン産原油を購入したためだ。制裁対象には、関連取引に関与した40の海運会社と船舶も含まれた。米財務省はその後、一部の金融機関に対し、これら中国の製油所とイランの取引を支援すれば、取り締まりの標的になり得ると警告した。 報道は、中国にとって100社を超える「ティーポット製油所」は、米国の制裁を回避する重要な手段だと指摘している。エネルギーアナリストによれば、中国政府はイランとの石油取引を、中国国有大手石油企業から独立した小規模な民営製油所に外部委託することで、イランを支援しつつ、イラン産原油の供給を確保し、さらに米国や中東諸国との関係のバランスも保っているという。 公開資料上、中国はイランから石油を輸入していない。2023年以降、中国税関当局はイランからの石油輸入を一度も記録していない。しかし米国の制裁通知や起訴状によれば、イランの売り手、中国の「ティーポット製油所」、仲介業者は「入念に活動を隠している」。推計では、2025年に中国が輸入する石油の12％がイラン産だという。 こうした行為には、タンカーが発見を避けるため応答装置を切ること、海上で危険な「船から船」への石油の積み替えを行い、イラン産原油の出所を隠すこと、イランがペーパーカンパニーを設立して決済を支援することなどが含まれる。 2025年以降、すでに5社の中国「ティーポット製油所」が米国の制裁対象となっている。ただ、中国国有大手石油企業と異なり、これらの「ティーポット製油所」は海外資産をほとんど持たないため、米国の銀行システムとのつながりを断たれても損失は比較的小さい。また、イランとの貿易決済をドルではなく人民元に切り替えることができ、制裁を回避するだけでなく、中国に石油の流れを維持するための迂回策を提供している。 米国に本部を置く提言団体「United Against Nuclear Iran」の研究責任者ダニエル・ロス氏は、まさにこれらの「ティーポット製油所」が、テヘラン政権の運営を支えていると指摘した。 エネルギーアナリストの中には、この種の取引は現在あまりに大規模になっており、完全に断ち切るのは極めて困難だと見る向きもある。成功させるには、米国はより強硬な措置を取らざるを得ず、たとえばより多くの船舶を拿捕したり、イランのエネルギー輸出インフラを破壊したりする必要がある。しかし、それは世界の原油価格を押し上げ、中国を怒らせる可能性がある。 報道によると、これらの「ティーポット製油所」はかつて、中国当局が取り締まろうとしていた対象だった。しかし国有大手石油企業の競争力を高めるため、中国は2015年から一部の「ティーポット製油所」に原油の輸入・精製を認めた。ただし輸入対象はイラン産原油に限られていなかった。 2018年以降、ドナルド・トランプ米大統領がイラン制裁を強化したことで、中国の国有石油企業はイラン産原油の輸入を控えるようになった。「ティーポット製油所」はその空白を埋め、中国のイラン産原油輸入は減るどころか増加した。 こうした状況の下、報道は専門機関の統計を引用し、2017年から2025年にかけて、中国のイランからの石油輸入は2倍超に増え、1日あたり約140万バレルに達したとしている。（編集：邱国強／韋樞）1150504 事実の側に立つ選択を。あなたの一つひとつの支援が、報道の自由を守る力になります。 中央社「一手新聞」アプリをダウンロードして、最新ニュースをリアルタイムで把握しましょう。 本サイトの文章、写真、映像、音声は、許可なく転載、公開放送、公開送信、利用することを禁じます。