欧米の空へ飛ぶ 台湾、旅行と乗り継ぎ需要の商機を狙う

中央社 台湾の航空各社が欧米路線網を拡大する中、桃園空港は地理的優位性を生かし、アジア太平洋地域の乗り継ぎハブへ発展することが期待されている。路線の開拓に伴い、トランジットや観光・出張需要の商機も同時に高まり、旅行業界にも新たな活力をもたらしている。 交通部運輸研究所は先ごろ、アジア太平洋から北米へ向かう空港の立地データを見ると、桃園空港は東南アジアから北米への乗り継ぎ市場で優位性を持ち、特に米西海岸路線で強みがあると指摘した。 業界関係者や学者はいずれも台湾の地理的位置を有望視している。エバー航空企画室の鍾凱成副総経理は中央社の取材に対し、台湾は東アジアの中心に位置し、北米とアジアを結んでいると説明した。北米への飛行時間は最短で約11時間、最長で16時間、東南アジアの主要都市への乗り継ぎは多くが4時間以内で、台湾到着後の乗り継ぎ時間は2～4時間程度。台北から米国へ向かう場合、長い休息時間を確保できるという。 鍾氏はまた、台湾には先端プロセスの半導体産業があり、世界のサプライチェーンの主要拠点となっているため、台湾と米国を往来し、さらに東南アジアへ広がるビジネス出張需要を押し上げていると述べた。 スターラックス航空の劉允富最高戦略責任者は、欧州路線には欧州旅客を台湾経由で日本や韓国へ乗り継がせるうえで大きな潜在力があると見ている。 静宜大学観光事業学科の黄正聡教授は、香港やシンガポールの空港が混雑しているのに比べ、台湾は乗り継ぎ旅客にとって魅力があると指摘した。今後、桃園空港の第3ターミナルと第3滑走路が供用開始されれば、輸送能力は5割以上向上すると見込まれ、既存ターミナルの負荷を緩和し、サービス品質を大きく高め、国際競争力の強化につながるという。 長栄大学航運管理学科の黄泰林教授は、桃園空港の乗り継ぎ客は現在約15％にとどまり、なお低い水準で、「出発・到着型（O&D）空港」に近いと述べた。シンガポールのチャンギ、香港、韓国の仁川といった成熟したハブ空港と比べると、桃園空港は就航都市数、ターミナル規模、航空会社の密度でなお差がある。ただ、旅客数が一定規模に達すれば、航空会社による新規就航地の開設を促し、全体的な競争力を徐々に蓄積できるとも述べた。 これについて、交通部民用航空局企画組の陳昭諭組長は、台湾の今年の国際線および両岸旅客路線の輸送量は6200万人回に達し、過去最高を更新する見込みだと説明した。成長の原動力は複数あり、台湾航空各社の新機材が徐々に到着していること、東南アジアと北米を往来する乗り継ぎ旅客、外国航空会社の増便や新規就航などが含まれる。 陳氏は、政府による助成金や空港施設の優遇措置が国際線の回復を加速させていると指摘した。桃園空港第3ターミナル北コンコースの基礎インフラは2025年末に正式供用を開始しており、アジア太平洋地域の力強い航空成長と相まって、全体の輸送量増加を支える堅固な基盤になっているという。 台湾の航空会社が欧米で就航地を増やすことは、旅行業界にとっても追い風だ。コーラツアー行銷部の林冠賢副総経理は、従来の米東部商品は多くが単一地点の出入りだったが、エバー航空がワシントンD.C.線を開設し、既存のトロント、ニューヨーク路線と組み合わせることで、異なる都市から出入りする旅程に見どころを増やせると述べた。一方、スターラックス航空のチェコ・プラハ線は中高価格帯の旅行市場を狙うものだという。 ライオントラベルの頼一青総経理は、ワシントンとプラハは過去に直行便が比較的少なく、乗り継ぎに時間がかかっていたが、直行便の開設により旅行者の出遊意欲が高まり、市場からの問い合わせが明らかに増えていると述べた。 黄泰林氏は、ワシントンD.C.には航空宇宙博物館をはじめとする多数の博物館があるほか、政治・経済のランドマークや観光資源が豊富で、今後、旅行商品として組み合わせれば、個人旅行と団体旅行の市場を拡大する機会があると分析した。 同氏によると、現在、ワシントンへの直行便は韓国・仁川、日本・東京、中国・北京などアジア北部の国際空港に集中している。今後、台湾の航空会社が観光部門と連携して宣伝・プロモーションを行えば、米東部の旅客を台湾観光へ呼び込める可能性がある。今回のエバー航空の展開は大胆かつ的確で、「ワシントンはやはりブルーオーシャンだ。ニューヨークのようなレッドオーシャンではない」と述べた。 現在、台湾を訪れる旅客の94％超は航空を利用して出入境している。観光署の黄荷婷副署長は、航空輸送量の増加は台湾観光の集客に重要な影響を持つと述べ、各航空会社が台湾路線や便数を増やすことを歓迎した。政府はトランジット客向けに半日観光の優遇措置を提供し、乗り継ぎ旅客の入境と台湾の美しさの体験を促すとともに、空港沿線や周辺地域の観光商機を活性化させる方針だ。