在韓米軍削減の懸念、韓国国防部が否定

中央通信社（ソウル30日発）米国がドイツ駐留米軍の削減を検討していることに対し、在韓米軍の削減につながるのではないかとの懸念が浮上している。これについて韓国国防部は本日、韓米間で在韓米軍削減の問題は一切議論されておらず、強固な合同防衛体制を共同で維持していくと発表した。 トランプ前大統領は自身のソーシャルメディアプラットフォーム「トゥルース・ソーシャル」に、「米国はドイツ駐留部隊の削減の可能性を検討しており、近いうちに決定が下されるだろう」と投稿した。 本日の聯合ニュースの報道によると、欧州の「安保ただ乗り」に不満を抱くトランプ政権が欧州駐留米軍を削減する可能性は以前から指摘されていたが、大統領自身が直接言及したのは今回が初めてである。報道では、ドイツ駐留米軍の削減が、ドイツがイラン戦争に積極的に協力しなかったことへの報復措置と見なされる場合、在韓米軍への懸念も引き起こす可能性があると指摘されている。 以前、トランプ前大統領は、米軍が北朝鮮防衛に貢献しているにもかかわらず、韓国がイラン戦争で米国を支援しなかったことに対し、公然と不満を表明していた。しかし、欧州駐留米軍と在韓米軍の状況は異なるとの見方もあり、昨年12月に発効した「国防権限法」（NDAA）には、在韓米軍を2万8500人以下に削減できない条項が盛り込まれている。 韓国国防部の関係者は、在韓米軍の主要任務は、北朝鮮の侵略と挑発を抑止し対応するため、韓国軍と共同で強固な合同防衛体制を維持することであると述べ、「今後も韓米間の緊密な協議を通じて、在韓米軍の安定的な駐留を確保し、合同防衛態勢を強化していく」と語った。 在韓米軍司令官のザビエル・T・ブランソン氏も最近、朝鮮半島は米国本土を防衛し、地域の利益を促進するための重要な戦略的要衝であると述べ、「在韓米軍は急速に変化する戦略的課題に対応するため近代化を進めており、これが私が兵力数よりも作戦能力を重視する理由である」と強調した。