気候変動でカカオコスト上昇が止まらず ドイツのチョコレート大手が10％の人員削減

中央社ニュース

（中央社記者 林尚縈 ベルリン24日専電）ドイツの国民的チョコレートブランド「リッタースポーツ（Ritter Sport）」は、管理部門の10％のポストを削減すると発表した。創業100年以上の歴史で初の大規模な人員削減となる。気候変動によりカカオの価格と生産コストが上昇しており、農家を保障し販売価格を値上げしないという前提の下、リッタースポーツは気候変動の圧力に対応するため、国際的な産官学界に対し農業の転換への支援を呼びかけている。

台湾でも購入できるドイツの有名チョコレート「リッタースポーツ」が最近、人員削減を発表した。ドイツの「食品新聞（Lebensmittel Zeitung）」の報道によると、この老舗チョコレート大手が1912年の創業以来、大規模な人員削減を行うのは今回が初めてだという。

リッタースポーツは世界で約1900人の従業員を雇用しており、そのうち約1000人がドイツ南西部の本社および生産拠点であるヴァルデンブーフ（Waldenbuch）で働いている。今回の削減対象は同地の管理部門の従業員約100人近くである。

アンドレアス・ロンケン（Andreas Ronken）最高経営責任者（CEO）は「ハンデルスブラット（Handelsblatt）」紙のインタビューに応じ、この決定は非常に困難なものであったが、将来も安定した経営を維持するためには調整を行う必要があると述べた。

縮小の理由についてロンケン氏は、エネルギー、パッケージ、カカオの価格上昇によりリッタースポーツは多くの損失を出しており、昨年は売上高が増加したにもかかわらず、チョコレート製造コストの大幅な上昇圧力を相殺することは難しいと語った。

ハンデルスブラット紙によると、気候変動の影響を受け、近年カカオの価格は激しく高騰している。2022年の1トン当たり約2400米ドルから、2025年初頭には一時1万米ドル（約31万台湾元）を超えるまで上昇した。最近はやや下落したものの、依然として過去と比べるとはるかに高い水準にある。

チョコレート製造コストの上昇は消費側にも反映されている。市場調査機関Circanaの昨年の分析によると、ドイツのハリボー（Haribo）のグミが好調な売上を記録した背景の一因として、市販のチョコレート価格が上昇し続けているため、消費者が価格が安定して安いグミやリコリス菓子を甘いものの代替品として選んでいることが挙げられている。

ドイツのコーヒー大手チボー（Tchibo）は、「デア・シュピーゲル（Spiegel）」誌が4月初旬に掲載したリッタースポーツとの提携に関する記事の中で、気候変動がコーヒー豆とカカオ豆の産地に大きな圧力をもたらしており、2050年までに世界で少なくとも半分の産地が栽培に適さなくなると指摘している。現在の世界の1250万人のコーヒー栽培者のうち、大部分がすでに生き残りを懸けた戦いを強いられている。

しかし、ドイツの小売業者は引き続き低価格戦略を採用して消費者を惹きつけている。リッタースポーツの農業生産責任者であるハウケ・ウィル（Hauke Will）氏は「末端での価格競争は私たちに深刻な問題をもたらしている」と述べた。これは上流の農家や製造業者の利益を圧迫するだけでなく、環境の持続可能性にも影響を及ぼしている。

低価格競争に対抗するため、リッタースポーツはチボーと提携して連合を設立し、政府および産業界に対して投資を拡大し、気候変動により強いコーヒー豆やカカオ豆の栽培を支援するとともに、近代的な栽培技術を導入して生産方法を改善し、農地の生産量と安定性を高めるよう呼びかけている。

また、人員削減の対象となった本社の従業員に対し、リッタースポーツは補償制度および再就職支援メカニズムをすでに策定しており、影響を受ける従業員が新たな雇用の機会を見つけられるよう支援すると表明している。（編集：謝怡璇）1150424

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