カブス監督が「大谷ルール」を批判　ドジャース監督は反論「二刀流選手の獲得を歓迎する」

米大リーグ（MLB）では2020年から「二刀流選手」に関する特別ルールが導入され、メディアでは「大谷ルール」と呼ばれている。カブスのクレイグ・カウンセル監督が、このルールがドジャースと大谷翔平選手を不当に優遇していると批判したことに対し、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が反論した。

カブスの投手陣に故障者が相次ぐ中、カウンセル監督はメディアの取材に対し、陣容の柔軟な運用について語る中でこのルールに言及した。現在、MLBではベンチ入りメンバーを26名に制限しており、投手枠も13名までとなっている。この制限は、投手交代が繰り返される展開を防ぎ、代打の機会を増やす意図がある。一方、二刀流選手として特定の条件を満たせば、投手枠を消費せずに登録できる仕組みがある。

カウンセル監督は「このルールがなぜ存在するのか理解しがたい」とし、ドジャースがこの特別枠を利用して事実上14人目の投手を抱えている点を批判した。同監督は「このルールはもともと攻撃面を補うために作られたはずだが、結果として特定のチームが選手一人を二人分として活用し、特別な恩恵を受けている。非常に奇妙なルールだ」と述べた。

なお、二刀流枠の適用には、「直近のシーズンで投球回数20回以上、かつ野手として20試合以上先発（各3打席以上）」といった厳しい条件がある。大谷選手は現在、MLBでこの条件を満たす唯一の選手である。大谷選手が投手枠を消費しないことで、ドジャースは6人先発ローテーションを回しながら、ブルペンに8人の救援投手を確保できるが、他球団が同様のローテーションを組むとブルペンは7人になる。

この批判に対し、ロバーツ監督は「ルールが我々に有利に働いているのは事実だが、重要なのはどのチームでも大谷のような選手を獲得すれば同じ恩恵を受けられるということだ。他球団が二刀流選手を発掘することを我々は歓迎する」と切り返した。

大谷選手の特異な存在は以前から議論を呼んでおり、2週間前のブルージェイズ戦でも、大谷選手が打者から投手に切り替わる際のウォーミングアップ時間について、審判団に抗議がなされる場面があった。