白沙屯媽祖が彰化から雲林へ 巡礼の列に見える心温まる姿

【中央社メッセージ】

（中央社記者鄭維真／彰化15日電）苗栗県通霄の白沙屯拱天宮の媽祖が徒歩で北港朝天宮へ向かう巡礼（進香）において、昨夜は彰化県大村郷の中華賓士（メルセデス・ベンツ）員林展示センターに宿泊した。本日早朝5時に出発し、国道1号線（台1線）に沿って南下。ドラや太鼓が鳴り響く中、正午近くに雲林県に入った。

「ピンクのスーパーカー」の愛称で知られる白沙屯媽祖。今年は拱天宮の正殿媽祖、炉主媽、山辺媽が同行し、46万人を超える「香灯脚（巡礼者）」を率いて7泊8日の徒歩巡礼を展開しており、16日に北港に到着する予定だ。

巡礼の列は本日午前、台1線に沿って員林市、永靖郷、北斗鎮、渓州郷を通過した。途中、田尾小学校に立ち寄り、北斗の青果市場で休憩を取った。

神輿（鑾轎）が近づくと、多くの信者が地面にひれ伏し、神輿の下をくぐる「鑽轎底」を待ちわびて平安を祈った。ベトナムから台湾に帰国中だというある男性は中央社の記者に対し、休暇を利用してこの盛事に駆けつけたとし、「媽祖様に健康と仕事の成功を守っていただきたい」と語った。

巡礼の列の中には心温まる姿も見られた。新北市から来たある巡礼者は、自前の火ばさみを手に道中のゴミを拾っていた。彼女は中央社の記者に対し、巡礼が通過する場所に影響を与えるため、歩きながらゴミを拾うことで地元に迷惑をかけないようにしたいとし、実際の行動で環境を守り、信仰と環境保護を両立させたいと話した。

沿道の住民は、冷たい飲み物や点心、温かい食事など、多種多様な「結縁品」や補給品を熱心に提供した。巡礼者がいつでも体力を補充できるよう配慮されており、濃厚な人情味が示された。

地元の警察も安全維持に全力を挙げている。彰化県警察局北斗分局は多数の警察官を動員して交通誘導や秩序維持にあたった。警察官向けには、バックパック、日焼け防止アームカバー、タオル、水などが入った「任務補給バッグ」を用意し、長時間の勤務をサポートした。

渓湖分局は、ミネラルウォーターや点心、果物などを積んだ「移動補給車」を特別に手配し、巡礼ルートを巡回して随時警察官に補給サービスを提供した。（編集：李錫璋）1150415