教皇、アフリカ訪問の最初の地アルジェリアに到着 モスクや記念碑を訪問へ

中央メッセージ

（中央社バチカン市国13日総合外電報道）ローマ・カトリック教会の教皇レオ14世は、11日間にわたるアフリカ訪問を開始し、本日、最初の訪問地であるアルジェリアに到着した。今回の訪問は、彼が教皇に選出されて以来、初の重要な国際外遊であり、イスラム教徒が多数を占める同国を教皇が訪れるのは初めてのことである。

AFP通信によると、レオ14世（Pope Leo XIV）は、グリニッジ標準時13日午前9時（台北時間午後5時）前にアルジェリアの首都アルジェ（Algiers）に到着した。今回の訪問は総距離1万8000キロに及び、アルジェリアのほか、カメルーン、アンゴラ、赤道ギニアなどの中部アフリカ諸国を訪問し、4月23日にバチカンへ帰還する予定だ。

アルジェの大司教ジャン＝ポール・ヴェスコ（Jean-Paul Vesco）はAFPに対し、教皇の今回の訪問の主な目的は「キリスト教とイスラム世界の間に架け橋を築き続けること」だと語った。

教皇はアルジェ到着後、1954年から1962年にかけてのアルジェリア独立戦争の犠牲者を追悼するアルジェリア殉教者記念碑（Algerian Martyrs Memorial）を訪れ、敬意を表した。

記念碑の前で教皇は、「ここで、神がすべての国に平和を望んでおられることを、私たちは思い起こそう。この平和こそが、和解の態度で未来に向き合うことを可能にする。それは許しを通じてのみ達成されるものだ」と述べた。

これは、教皇がアルジェリアに到着してからの初の談話であり、現在はアルジェリアとフランスの関係が非常に緊張している時期である。

レオ14世はその後、アルジェリアのアブデルマジド・テブン大統領（Abdelmadjid Tebboune）と会談し、同国政府高官および外交使節団に向けて演説を行う。

教皇は本日、世界で最も高いミナレットを持つと称されるアルジェ大モスク（Great Mosque of Algiers）を見学し、アルジェ湾を見下ろすアフリカの聖母聖堂（Basilica of Our Lady of Africa）を訪れる予定だ。

彼はまた、1992年から2002年のアルジェリア内戦で殺害された19人の聖職者と修道女を追悼するために建てられた小礼拝堂を訪れ、そこで一人で祈りを捧げる計画だ。

ロイター通信によると、現在70歳のレオ14世は比較的若く、健康状態も良好であるが、今回の教皇外遊は、バチカンにとってここ数十年で最も複雑なものの一つである。

バチカンの統計によると、世界のカトリック信者の20%以上がアフリカに居住している。教皇が今回訪問するサハラ砂漠以南の3つのアフリカ諸国では、カトリック信仰人口が各国の総人口の半分以上を占めている。

しかし、アルジェリアではイスラム教徒が多数を占めており、約4800万人の人口のうちカトリック信者は1万人未満である。同国がローマ・カトリック教皇を受け入れるのは今回が初めてとなる。（翻訳者：高照芬/校閲：洪啓原）1150413

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