脂肪肝を軽視しないで：専門家が警告する心血管疾患とがんリスクの関連性

【中央社台北13日】脂肪肝は健康診断で指摘されても「些細な問題」と見なされがちですが、台湾肝臓病医療促進会は、それが代謝異常に関連する脂肪性肝炎へと悪化するだけでなく、心血管疾患、肝線維化、肝硬変、さらには肝がんのリスクと密接に関連していると警告しています。

金馬奨を受賞した俳優のアンソニー・ウォン（黄秋生）さんが脂肪肝の啓発大使に就任しました。彼は啓発ビデオの中で麺店の店主に扮し、脂肪肝から肝線維化、肝硬変へと段階的に病変していく「肝臓」を視覚的に表現し、「すぐに医師の診察を受けて、脂肪肝を改善しよう」と人々に呼びかけています。

アンソニー・ウォンさんは「その変化を見ると本当に恐ろしい」と述べ、自身も以前は脂肪肝のような「無症状」の問題を軽視しがちだったと打ち明けました。友人に促されて渋々受けた健康診断で、初めて脂肪肝と血管の閉塞が見つかったといいます。彼は自身の経験から、慢性疾患は早期に自覚症状がないことが多く、不調を感じたときには既にリスクが蓄積していると警鐘を鳴らしました。「多くの人は問題を認識しつつも、まだ深刻ではないと考えて先延ばしにしてしまい、結果として大きなトラブルを招いてしまうのです」と語りました。

台湾肝臓病医療促進会の高嘉宏理事長は、代謝性脂肪肝とは全身の代謝バランスの崩れを示すものであり、肥胖（肥満）、糖尿病、高脂血症などの問題と密接に関連していると説明しました。臨床データによると、一部の患者は代謝性脂肪性肝炎へと進行し、肝線維化や肝がんのリスクが高まります。

高氏は、代謝性脂肪性肝炎は心血管疾患や肝がんの重要な危機指標であり、患者の主な死因が心血管疾患であることも珍しくないと指摘しています。しかし、多くの人が脂肪肝と診断されても様子見を決め込んだり、自己流の生活改善やサプリメントの摂取に頼るだけで、専門医の受診を避けて治療の機会を逃しているのが現状です。

脂肪肝の最大のリスクは「無症状」であることですが、症状がないことは病気ではないことを意味しません。高氏は、健康診断で脂肪肝や肝機能数値の異常を指摘された場合、あるいは「3高（高血圧・高血糖・高脂血症）」、肥満、腹囲過多などのリスク要因がある場合は、早期に専門医の評価を受け、適切な介入を行うことが将来の肝疾患や心血管疾患のリスクを下げる鍵になると強調しています。