スペインの19歳ホダール、全仏オープン初出場で大逆転のベスト8進出

スペインの新星ラファエル・ホダールが、全仏オープンでの夢のようなデビュー戦を継続し、今日、2セットを先取される絶体絶命の状況から、同胞の強豪パブロ・カレニョ・ブスタを破り、キャリア初となるグランドスラムベスト8進出を決めた。AFP通信によると、グランドスラム出場はわずか2度目となる19歳のダークホース、ホダールは今日、スザンヌ・ランラン・コートで4-6、4-6、6-1、6-2、6-2でカレニョ・ブスタを下した。昨年同時期の世界ランキングは707位に過ぎず、昨年の全仏オープン期間中は米国のチャレンジャー大会などの下部ツアーで1回戦や2回戦で敗退していた。しかし12ヶ月後、ホダールは次戦で、大会第2シードであり今大会優勝候補筆頭のドイツの強豪アレクサンダー・ズベレフと準決勝進出をかけて戦う。スペインの猛者カルロス・アルカラスが怪我で今大会を欠場し、イタリアの王者ヤニック・シナーやセルビアの強豪ノバク・ジョコビッチが早々に敗退した中、ズベレフが最も優勝に近いと目されている。ホダールは試合後、「雰囲気は確かに違ったが、自分は自分だ。今日応援に来てくれたすべての人に感謝している。ここでプレーできるのは本当に素晴らしい」と語った。マドリードとローマでベスト8に進出したホダールは、今季のクレーコートでの戦績をツアー最高となる19勝とし、現世界ランキング1位のシナーを上回った。過去9回のグランドスラムタイトルをアルカラスとシナーが分け合ってきた記録は、1週間後に途絶えることになる。敗退したカレニョ・ブスタは、ホダールがトップ層に食い込む可能性を信じている。カレニョ・ブスタはホダールについて、「彼はすぐにシナーやアルカラスと肩を並べるだろう。もちろん、彼にはその実力がある。まだ初出場で非常に若く、伸び代は大きい」と述べた。今日、2セットを連取されたホダールは、第3セット前に長めの休憩を取り、コートに戻ると一変し、わずか30分でそのセットを奪った。世界トップ10入り経験があり、現在89位のカレニョ・ブスタは第4セット前にメディカルタイムアウトを申請したが、調整は奏功せず、ホダールは第4セットだけで10本のウィナーを放ち、2度のブレークに成功して試合をフルセットに持ち込んだ。ホダールは第5セットで一気に勝利を掴み、最終ゲームでは40-0から追い上げられたものの、5度目のマッチポイントで強力なフォアハンドを決め、3時間41分の死闘の末に信じられない逆転勝利を収めた。