アストンマーティンVantageとThe Heart of Racing、ル・マン24時間LMGT3クラスの表彰台獲得

アストンマーティンVantage、ル・マン24時間レースにて11度目のクラス表彰台を獲得

The Heart of Racingチームはサルト・サーキット初の表彰台を達成

グレイ・ニューウェルはデビュー戦、ドゥドゥ・バリチェロは挑戦2度目にして表彰台に立つ

27号車THOR Vantageのイアン・ジェームズ、ザック・ロビション、マッティア・ドゥルディはポールポジションからのスタートながら、レース終盤でまたしても涙をのむことに

2度クラス優勝を果たしているジョニー・アダム、ル・マン3度目となる表彰台に再び立つ

アストンマーティンのエンジニアリング・パートナー、Prodriveが19度目の表彰台フィニッシュでル・マン25周年を祝う

2026年6月14日、ル・マン（フランス）：

日曜日、ル・マン24時間レースにてThe Heart of Racingチームが3位フィニッシュを決め、英国の名門アストンマーティンの耐久レースの歴史において最も成功を収めているレーシングカーVantageが、世界最高峰のル・マンにおける11度目のクラス表彰台を獲得しました。

デビュー戦となったグレイ・ニューウェル（米国）が、FIA世界耐久選手権を共に戦うドゥドゥ・バリチェロ（ブラジル）とル・マンで2度のGTクラス優勝を果たしているジョニー・アダム（英国）と組み、緊迫する激しい戦いを制して最後の表彰台に滑り込みました。3位を巡って争っていたレクサスとはわずか2.5秒差という劇的なフィニッシュでした。

この快挙によって、Vantage GT3の最新世代がル・マン初のクラストップ3入りを果たしました。Vantage GT3は、ウルトラ・ラグジュアリー・ハイパフォーマンス・ブランドであるアストンマーティンがスポーツカーとして最高に磨き上げたVantageと同じメカニカルアーキテクチャを採用し、アストンマーティンの実績ある接合アルミシャシーを中心に組み立てられ、強力な4.0リッターV8ツインターボエンジンを搭載しています。

アストンマーティンの耐久モータースポーツ責任者のアダム・カーターは次のように述べています。「Vantageが傑出したパフォーマンスを発揮してくれました。アストンマーティンにとってはル・マンで再び好成績を挙げた週末となり、パートナーのHeart of Racingチームにとっても素晴らしい結果となりました。Vantageのこの世代は、2024年のデビュー以来ずっと、ル・マンの優勝争いに絡んできました。非常に競争力の高い、体制の整ったパートナーの手で表彰台を達成でき、うれしく思います。このマシンには優勝できる実力があると確信していますし、それはレースを通して示されていたので、来年も戻ってきて再挑戦します。デビュー戦で見事な活躍を見せたグレイ、印象深い走りを続けるドゥドゥ、そしてもちろん、過去にアストンマーティンに見事な勝利をもたらし今回も自身にふさわしい成績を挙げたジョニーに、お祝いを申し上げます」

米国を本拠とするHeart of Racingチームにとって、ル・マンでの表彰台獲得は初めてのことです。今回は初めて2台のVantage GT3をレースに投入しました。チーム代表のイアン・ジェームズ（英国）と、ザック・ロビション（カナダ）、マッティア・ドゥルディ（イタリア）が今回もドライバーを務める27号車THOR Vantageは、ドゥルディが予選最速ラップの記録を3分52秒433で更新し、2年連続でポールポジションを獲得しました。残念なことに、レースで数時間にわたってクラスの先頭を走り、ペースセッターとなっていたにもかかわらず、21時間目にテクニカルトラブルに見舞われました。

この不運で、レースを通してトップ5、またはその近辺を走っていた23号車Vantageが表彰台圏内に入りました。第94回大会が残すところ数時間になると、首位のコルベット、それを追うレクサス、その後に続く3位を巡る争い、という構図が明らかになってきます。レクサスの姉妹車が最終ラップでバリチェロに猛烈な圧力をかけてきましたが、ブラジル出身の若手バリチェロは冷静に対応し、自身のル・マン初表彰台を勝ち取りました。

バリチェロは次のように述べています。「終盤のラップでは自分の全力を尽くし、マシンの力を総動員しました。このような場面では、周りにいる人たちを信じなければなりません。エンジニアたちは、情報と、達成すべきターゲットを送ってきてくれました。自分は冷静を保ち、与えられた役割を果たすだけでしたが、ありがたいことにそれで表彰台が獲得できました」

2017年と2020年にクラス優勝しているアダムは、今回の表彰台獲得によって、ル・マン出場の50%を表彰台で終えている計算になります。「アストンマーティンとル・マンとの関係は、常に特別なものでした。だからこそ、これだけアストンマーティンの歴史と深い縁のあるこの場所で表彰台に上ることには、大きな意味があります。レースでは、セーフティカーと戦略に関して幸運も不運もありましたが、全体的にはとてもうまくいったと思います。特にグレイは今回がル・マンのデビュー戦で、表彰台を獲得できたのは彼の自信に大きなプラスとなり、これまでの懸命な努力すべてに大いに報いるものでもあるので、彼のためにとてもうれしく思っています。今日は2台とも素晴らしい展開を見られたかもしれないところではありますが、まずはこの結果を祝いたいと思います」

ニューウェルは、当然ながらこの結果は忘れられないものになります。「何よりも、このチームの一員であることが、とても幸運だと感じています。みんな、最高です。Heart of Racingは素晴らしい文化を持っています。チームに加わった瞬間からすぐに感じました。初めてル・マンにやってきて、この場を経験し、最後に表彰台に立てたということは、特別なことです。今週の最も大きな収穫の一つが、自分が勇気づけられたことです。ここに来て、このようなレベルで競い、それでも落ち着いていられることは、かなり自信になりました。自分の持つスキルがうまくいっていて、自分が正しい方向に向かっていることを示していると思います」

イアン・ジェームズも次のように述べています。「素晴らしい24時間レースでした。彼らは今週ずっと、やるべきことを成し遂げていました。27号車については落胆しています。ギアボックスを失うまでは優勝争いに絡んでいたので。もちろんつらい気持ちもあって少々複雑ですが、チーム初のル・マン表彰台をとてもうれしく思います。この場所は本当に特別で、ここでレースできることを光栄に思います。今後はブラジルを楽しみに、勝利に挑みたいと思います」

THORの2台に加え、Racing Spirit of Léman（RSL）からも、今回初出場のクレマン・マテウ（フランス）とマリウス・フォサール（フランス）、そしてアストンマーティンのワークスドライバーであるヴァランタン・アス・クロー（フランス）の三人組がアストンマーティンVantage GT3 59号車で出場し、11位フィニッシュの健闘を見せました。

アストン