九州動物園首例！平川動物公園導入免駕照近距離代步車「WHILL」移動服務

鹿兒島市平川動物公園（所在地：鹿兒島縣鹿兒島市，園長：福守朗，以下簡稱「平川動物公園」）宣布，已開始提供由WHILL株式會社（以下簡稱「WHILL公司」）開發的免駕照近距離代步車WHILL的移動服務。隨著高齡化與多樣化的加速，在兼顧動物與地球環境的同時，這也是為了打造一個無障礙環境的舉措之一，讓男女老少等所有人都能舒適地遊覽具有高低落差的廣大園區。為確保遊客隨時都能安心使用WHILL，在當地經銷WHILL的鹿兒島豐田汽車股份有限公司（以下簡稱「鹿兒島豐田」）將協助進行定期檢查等工作。本服務的導入，是九州地區動物園的創舉（註1）。

在日本，國內65歲以上人口佔總人口將近三成（註2），高齡化正在加速。伴隨著社會多樣化與多元化理解的進展，2024年4月起已實施「合理便利」（註3）義務化。此外，近年來入境旅遊需求（註4）也相當旺盛，為了迎接所有人並讓他們玩得盡興，完善環境的社會風氣也日益高漲。

以充滿南國鹿兒島風情為魅力的平川動物公園，正致力於打造「對人與動物友善的動物公園」。為了讓動物們能充滿活力地生活，接近自然地形的廣大腹地是不可或缺的。然而另一方面，對於體力或長距離步行感到不安的人、暫時受傷的人或是年長者來說，要逛遍園區每個角落存在著困難。基於這樣的背景，作為提升無障礙體驗以讓所有人都能舒適散步的環境整備措施之一，本次導入了WHILL。

採用的車款包括：具備全向輪及高輸出馬達等先進技術支持的越野能力，並兼具以後輪為軸心進行原地迴轉的靈活性能的旗艦車款「WHILL Model C2」；以及同樣可以原地迴轉，但操作感類似汽車或自行車的速克達型高性能車款「WHILL Model R」。由於是電動車，因此能環保且安靜地行駛，並能應付最大10度的坡度。