日本聽力問題探討：助聽器普及率僅15%的背景與改變的第一步

在日本，每10人就有1人面臨聽力問題，但採取行動的卻僅有15%。

日本有許多人對自己的聽力感到擔憂。根據一般社團法人日本助聽器工業會所實施的大規模調查「JapanTrak 2022」，日本對聽力感到不安的比例為10.0%。這個從14,061人全國調查中得出的數字並非單純的統計數據，而是代表約1,400萬名日本人的日常生活現實——他們可能面臨家人笑聲逐漸遠去，或是因為電視音量開太大而對家人造成困擾等問題。然而，儘管面臨這些情況，實際使用聽力輔助產品的人數卻僅有15.2%。剩下的84.8%為何不採取行動呢？

## 國際比較凸顯日本在「聽力照護」上的落後
從國際數據來看，日本的落後顯而易見。

日本的普及率僅為丹麥的3.6分之一、英國的3.5分之一，在已開發國家中處於壓倒性的低水準。更嚴重的是產品使用者的使用方式。日本的雙耳配戴率為43%，大幅落後於已開發國家平均（約70%）。每日平均使用時間為6.5小時，比瑞士的9.8小時和丹麥的9.1小時少了3個多小時以上。即使擁有產品，也未能充分運用，這正是日本目前的現況。

## 為何無法採取行動——三大障礙

### 障礙①：醫療器材的沉重印象
當對聽力感到不安時，有多少人會選擇就醫？JapanTrak 2022的調查顯示了令人震驚的結果。在對聽力感到不安的人當中，曾向醫師諮詢的僅有38%。高達62%的人選擇不依賴醫療機構，而是選擇「忍耐」或「放棄」。此外，在曾向醫師諮詢的人中，有63%被告知「不需要特別做什麼」。從耳鼻喉科醫師得到這句話的人佔63%，從家庭醫師得到同樣回覆的則有53%。醫師的處置或許是正確的。因為助聽器屬於醫療器材，除非聽力下降到一定程度，否則不符合「處方」的標準。然而，人們因為輕微的聽力下降，會逐漸覺得對話麻煩、減少外出，最終遠離社會。在日本，有72%的家庭醫師表示「不需要特別做什麼」，但同時99%的助聽器專賣店卻「建議使用產品」，這凸顯了極大的矛盾。「助聽器＝醫療器材＝沉重的選擇」，這樣的刻板印象加深了日本的聽力問題。

### 障礙②：金錢與繁瑣程序的門檻
助聽器的價格帶約在10萬至50萬日圓以上。雖然有部分保險適用，但高昂的支出仍是許多人面前的一大障礙。在不使用的原因中，「沒有經濟餘裕（26%）」名列前茅。此外，曾使用助聽器購買補助制度的人僅有8%，而高達92%的人甚至不知道有該制度的存在。88%的人不知道助聽器免徵消費稅——資訊的不對稱成為了一大障礙。另外，不使用原因的第1名為「太麻煩（57%）」，這個事實也不容忽視。前往專賣店就診、反覆進行適配測試以及後續的維護保養，這些為了確保作為醫療器材的「正確性」所帶來的反面結果，就是龐大的使用者負擔。

### 障礙③：「鮮為人知」的選擇
整體而言，知道「認證助聽器技能者」這項國家資格的人僅有14%。不知道助聽器專賣店存在的人高達33%。而知道作為聽力支援核心公益法人的「公益財團法人科技輔具協會（Technoaids Association）」的人，竟然只有4%。資訊未能有效傳遞，民眾看不到選擇。這正是日本聽力問題的根本所在。

## 「聽不見」的代價——數據顯示生活品質下降
放任聽力問題不管，不僅僅是「不方便」而已。JapanTrak 2022的數據顯示了聽力與生活品質之間的深度關聯。

### 憂鬱風險的差距
在不使用助聽器且聽力不安程度較高的人中，有10%面臨高憂鬱風險，而使用者僅有2%。這兩者之間存在5倍的差距。

### 傍晚疲勞感獲得改善
「非常感受到」肉體疲勞的人，在非使用者中佔21%，使用者中僅佔5%。精神疲勞方面，非使用者為20%，使用者為4%。數據顯示，聽力獲得改善能讓人保持活力直到一天結束。

### 睡眠品質提升
對平時睡眠感到滿意的人，在助聽器使用者中佔64%，在非使用者（前50%）中佔40%。能夠聽得清楚，讓更多人能在夜晚安穩入睡。此外，有18%對聽力感到不安的人將其與「失智症」聯想在一起，這個現實也不容忽視。在全球研究指出聽力下降與失智症風險相關的背景下，早期的聽力照護已成為延長健康壽命的關鍵。