【132年老字號竹屋】將120年一遇開花的虎斑竹傳承至未來

自明治27年（1894年）創業以來，作為竹材及竹製品製造批發商深受大家喜愛的「虎斑竹專門店 竹虎」（營運：株式會社山岸竹材店），響應將4月1日定為發布夢想之日的「April Dream」。本新聞稿即為「虎斑竹專門店 竹虎」的夢想。

創業132年來，我們與竹子共同成長，如今正處於一個巨大的轉折點。生長在高知縣須崎市安和地區「虎竹之里」的虎斑竹，擁有獨特的虎紋。自初代創業者山岸宇三郎被這種竹子吸引並在此紮根以來，我們已與虎斑竹共同走過了四代。儘管經歷了戰爭導致工廠燒毀、時代變遷導致竹材需求減少、以及海外產品流入等重重困難，我們始終未曾中斷「與竹共生」的信念。

而現在，虎斑竹開始出現據說120年才會發生一次的開花現象。竹子一旦開花就會枯死，需要漫長的歲月才能再次作為竹材使用。這種自然現象對我們而言是首次面臨的挑戰，也是左右竹林未來的重要轉折點。

然而，面對這種情況，我們並未停下腳步，而是盡全力採取應對措施。我們正在整修山路，以便安全地進入尚未開花的虎斑竹林，並建立起不浪費有限資源的體制。在被陡峭山脈環繞的環境中作業絕非易事，但我們正懷著誠摯的心面對每一根竹子，為傳承未來而不懈努力。

此外，我們也致力於竹職人技術的傳承。我們已開始邀請外部的資深竹職人，將高超的竹編技術傳授給年輕職人。透過確保多年累積的技藝能確實傳承給下一代，我們正在建立一個無論在何種情況下都能持續創造竹子價值的體制。

同時，竹虎一直以來都在持續進行不浪費竹資源的努力。我們也活用了沒有出現虎紋、被稱為「白」的虎斑竹，將其製成竹炭賦予新價值，不斷鑽研將竹材徹底用盡的方法。竹子在約3個月內可生長至20多公尺高，是一種既具備強度又兼具韌性的永續天然素材。將其潛力發揮到極致，正是我們的使命。

虎斑竹僅生長在高知縣須崎市安和地區約1.5公里的山谷中。守護那片竹林，無異於守護當地的自然、文化以及未來的日常生活。正因如此，我們有責任將這份無可替代的資源傳承給下一代。

懷揣著132年歷史中積累的經驗與技術，以及對竹子的熱愛，竹虎將繼續挑戰。我們對下一個百年的夢想只有一個：「守護並傳承虎斑竹林」。我們將透過「April Dream」傳達這一願景，讓更多人了解竹子的價值與未來的可能性。