住友林業啟動「櫻花接力」專案～以組織培養（複製）技術將因老齡化與環境變化而逐漸衰弱的櫻花傳承至下一代～

　總本山仁和寺（京都市）於3月26日，在仁和寺境內名勝「御室櫻」新設了觀賞用木棧道及解說看板。

本設施將於3月27日起舉辦的「御室花祭」首次公開。本木棧道是為紀念2010年名勝「御室櫻」組織培養增殖成功15週年，在文化廳支援下新設。

　同時，住友林業株式會社（社長：光吉　敏郎　總部：東京都千代田區）宣布啟動「櫻花接力」專案，運用組織培養等苗木增殖技術，將日本各地瀕臨衰弱及枯死危機的歷史文化珍貴樹木傳承至下一代，不讓其絕跡。

■總本山仁和寺 名勝「御室櫻」的傳承計畫

　總本山仁和寺的名勝「御室櫻」，相傳是正保3年（1646年）伽藍重建時所種植的櫻花。因其高度只長到與人等高、且為晚開品種的特性，可在視線高度欣賞花朵，以「為京都春天畫下最後句點的櫻花」而廣為人知。然而，由於推測樹齡已超過360年，樹勢衰退明顯，部分植株甚至有枯死之虞。

　面對此一課題，仁和寺於2007年在京都府文化財保護課的指導下，與住友林業集團及千葉大學園藝學院共同發起「御室櫻研究專案」。

　在此專案下，住友林業於社內研究設施筑波研究所進行御室櫻的生態解明及基於科學知識的管理技術研究。研究後於2010年成功完成御室櫻的組織培養增殖。2012年種植於境內的複製櫻花於2014年首次開花，此後年年盛開美麗花朵。