都市油田の拡張へ新技術を活用した設備投資を決定

　リファインバース株式会社（本社：東京都千代田区／代表取締役社長：越智晶）は7月より本格始動するポリオレフィン（ポリエチレン/ポリプロピレン）リサイクル事業の拡大に向け、6月より操業する「リファインバース蒲郡工場」に新たなポリオレフィンリサイクル設備を導入します。これにより、RIVIC（千葉県富津市）に続く2拠点での製造体制を整え、ポリオレフィン再生素材の製造の強化を図ります。

■廃プラ精製技術の深化による高純度化設備の導入について

　様々な容器や包装資材などの素材として最も多く使用されているプラスチックであるポリオレフィンの再資源化に取り組むなかで、多くのポリオレフィン製品が紙やアルミ、繊維など他素材と複合化された製品であることが多く、そのことが資源循環の阻害要因となっていることからこの課題解決にむけた技術開発に取り組んでまいりました。商品パッケージなどに使用されている紙パックにラミネートされているポリオレフィンフィルムは、パルプとの分離の難しさから循環利用が進んでおらず、多くが熱利用にとどまっていました。ポリオレフィンは国内で最も多く消費されるプラスチックの代表格であり、複合化された異素材を分離しポリオレフィンの高純度化が実現されれば、大量に埋もれている新たな都市油田であると考え廃ポリオレフィン製品の精製技術を深化させてきました。

　この課題に対し、当社はエアバッグ再生素材「REAMIDEⓇ」(リアミド)で開発した、複数の素材を効率的に精製する独自技術を応用することで、複合化されたポリオレフィン製品から高純度でポリオレフィンのみを回収するコア技術を新たに開発し、コスト競争力のある量産化プロセスの確立が可能となったため、6月より操業予定の蒲郡工場に新たなリサイクル設備を導入することを決定しました。

　この設備導入によりマテリアルリサイクル、ケミカルリサイクルの双方に利用可能な再生ポリオレフィンを製造することとなります。マテリアルリサイクルでは自動車や建設資材などの耐久消費財やその他一般消費財の原料として、またレジ袋などの包装資材としての活用が可能であり、またケミカルリサイクル向けでは油化/ナフサの粗原料として活用が可能な汎用性の高い再生素材となります。

　今後は本技術の適用範囲の拡大に向けて技術改良を進めており、ポリオレフィンのアルミラミネート製品や自動車バンパー塗料の剥離による高純度化など、有効利用されていない大量の廃ポリオレフィン製品の資源化による国内資源をベースとしたサーキュラーサプライチェーン強化を目指します。

　ポリオレフィンリサイクル事業では、RIVIC（千葉県富津市のリファインバースイノベーションセンター）と、リファインバース蒲郡工場の2拠点で製造ラインを整備し、ポリオレフィンの再生素材、再生原料を製造します。

■リファインバースグループについて

「誰にもない視点と技術で、未来へ富をつないでいく」

20年以上前からサーキュラーエコノミーの実践に取り組み、さまざまな素材の再生・開発を進めてきました。オフィスや施設で大量に廃棄されるタイルカーペットを回収し、自社工場で再生素材「リファインパウダー」へ加工することで、業界では難しかった水平循環型リサイクルを実現しています。また、廃漁網や廃車エアバッグを高品質なリサイクルナイロンペレット「REAMIDE（リアミド）」へ再生する事業を展開しています。さらに、鳥の羽根「フェザー」を原料とした新しいバイオ素材「ReFEZER（リフェザー）」や、自動車内装材を再生したアスファルト改質材「REOCA」、ゴムの再生素材「RENAMY」など、多様なリサイクル素材の開発にも取り組んでいます。これらの取り組みを通じて、廃棄される素材に新たな価値を生み出し、ビジネスの力で循環型社会の実現をめざしています。