Otobank 啟動「耳朵圖書館專案」，以有聲書為視障者與學習機會受限的兒童帶來閱讀體驗

營運日本最大級有聲書發行服務「audiobook.jp」的 Otobank 株式會社宣布，將啟動共同專案「耳朵圖書館專案」，把透過有聲書閱讀的體驗送到因視覺障礙或經濟因素而學習機會受限的兒童手中。該專案將與企業的 CSR 與永續活動合作，目標是讓社會擴大超越身體與經濟限制的「閱讀自由」。 「耳朵圖書館專案」是透過有聲書消除教育落差與資訊近用障礙的 CSR 共同專案。專案運用參與企業提供的支援金，由 Otobank 以本專案限定的特別價格提供有聲書使用權，藉此最大化支援成效。透過身心障礙者團體與 NPO 等支援組織，專案將有聲書提供給因經濟理由而學習機會受限的兒童，以及因視覺障礙等原因難以閱讀紙本書的人。 企業決定參與後，Otobank 會提案媒合最合適的支援團體。受支援者將獲得可於一年內自由享受有聲書的「耳朵圖書館」使用權，作為日常學習與娛樂的一部分。目前的合作支援團體包括 Mirairo 株式會社，以及特定非營利活動法人 EDGE。Mirairo 以「Barrier Value」為企業理念，從障礙當事人的視角出發，提供將社會中的障礙轉化為價值的基礎設施與解決方案。NPO EDGE 則自 2001 年起致力於推廣對讀寫障礙的正確認識與支援，目標是打造讓所有讀寫障礙者都能生氣蓬勃生活的社會。 專案成立背景在於日本社會正面臨日益嚴重的資訊落差與教育落差。根據厚生勞動省「2022 年國民生活基礎調查」，日本 17 歲以下兒童的貧困率達 11.5%，約每 9 名兒童就有 1 名處於貧困狀態。家庭年收入差異也反映在校外教育費上，年收入未滿 400 萬日圓家庭與 1200 萬日圓以上家庭的輔助學習費約有 4 倍差距，顯示經濟能力直接影響學習量。 此外，根據厚生勞動省「令和 4 年關於生活不便等調查」，日本身心障礙者總數約占人口 9.3%。其中視覺障礙者在以紙本書為中心的資訊社會中，面臨嚴重的資訊落差。雖然日本已於 2019 年施行「閱讀無障礙法」，但仍迫切需要建構讓所有人都能平等享受文字與活字文化的環境。 透過「耳朵圖書館專案」，Otobank 希望打破「閱讀等於用眼睛追文字」的既定觀念，並提升多面向的福祉。對於因視力下降或身體負擔而難以翻頁的人，有聲書讓他們能透過耳朵沉浸於閱讀；對於感到「無法讀書」失落的人，有聲書能把失落轉化為「可以閱讀」的喜悅，滿足知性好奇心並提升自我肯定感；在社會層面，閱讀也能創造共同話題，並透過學習擴大就業與升學機會，強化與社會的連結。 未來，Otobank 將持續擴大透過有聲書推動閱讀無障礙與縮小教育落差的行動，讓因視覺障礙、學習環境差異或忙碌等因素而閱讀機會受限的人，也能享受書本的樂趣，實現「任何人都不必放棄閱讀的社會」。 有聲書是由旁白員或聲優朗讀書籍的「用聽的書」。除了適合閱讀文字有困難的人，也能在跑步、搭乘電車或開車移動、做家事等生活場景中享受「邊做邊讀」。近年隨著智慧型手機與無線耳機普及、音聲內容使用環境快速成熟，以及可定額收聽多種作品的訂閱方案推出，有聲書使用者急速增加。有聲書正逐漸成為繼紙本書、電子書之後的第三種書籍形式。 audiobook.jp 是 Otobank 營運的日本最大級有聲書發行服務。其前身為 2007 年開始服務的「FeBe」，2018 年 3 月更新為 audiobook.jp。該服務致力於擴大平台，推動有聲書類別普及，並於 2024 年 2 月突破 300 萬會員。 Otobank 成立於 2004 年，是以「創造聽入迷的文化」為理念的音聲平台企業。公司營運 audiobook.jp，製作與發行數萬部有聲書。創業初衷來自創辦人上田的祖父罹患青光眼的經驗，希望打造一個也能用耳朵享受閱讀的世界。如今，Otobank 也提供提升企業品牌價值的 Podcast 企劃製作，以及支援人才培育的法人音聲服務，並透過推動閱讀無障礙與提出「耳活」新生活型態，致力於實現由音聲創造的豐富社會。