株式會社河出書房新社（總社：東京都新宿區 代表取締役：小野寺優）謹訂於2026年3月27日刊行史蒂芬、米森著、岩坂彰譯之《語言的人類史——解開語言演化之謎》。
語言為何、何時、如何誕生，又如何演化？本書是享譽國際、著有《心靈的史前時代》、《歌唱的尼安德塔人》等著作的考古學家米森教授，以宏大的規模挑戰此人類最大謎團的鉅著。本書被譽為「驚人的偉業」，透過將語言的起源與演化比喻為一塊拼圖，集結各個碎片、組裝零件，描繪出整體樣貌，是一本劃時代的著作。
撰寫《語言的人類史》的契機與過程
米森教授以探討人類「心靈」演化為主題的著作而聞名，他表示自己長久以來對「語言」的演化抱持著濃厚的興趣。他如此記述了著手撰寫本書的契機：
大約在2020年，我開始認為，語言學、考古學、電腦科學、人類學、哲學、心理學、遺傳學等領域的最新研究中，可能埋藏著能綜合闡述語言演化的觀點碎片。這是一種能夠架起各領域橋樑，並且能夠承受未來必然出現的新發現與新學說的觀點。
從眾多學術領域中找出這些碎片是一項艱鉅的任務，此外，我還必須思考這些碎片之間如何相互連結。這就像是在組裝一塊拼圖。而本書便是這項工作的成果。
（摘自「前言」）
本書《語言的人類史》的原書名為「The Language Puzzle」。米森教授將寫作過程比擬為字面上的解謎過程。
本書試圖透過收集從最古老的證據到最新的證據的所有碎片，來完成這塊關於語言演化的拼圖。
要解開拼圖，首先只能從將連續的碎片連接起來，形成幾個零散的部分（這本身就是一個迷你拼圖）開始。一開始可以從邊緣的碎片著手，構成整體的框架。這個框架的部分將會提示裡面應該放入什麼。一旦框架完成，就可以組裝內部各個零件。
如果每個零件都有清晰的圖案，那就太好了。當所有零件都組裝並放置好後，整體圖像便會浮現。
這就是語言在何時、為何、如何演化的圖像。
（摘自「第一章 語言之謎」）
猿猴的鳴叫聲、聲道的構造、石器製作、兒童語言學習、用火、大腦演化、基因、意義與發音的變化、抽象思考、象徵性……。「語言演化」的拼圖碎片包羅萬象，這項智力工作運用了語言學、考古學、人類學、遺傳學、神經科學、心理學、動物行為學等各領域的前沿知識，建構出宏大的敘事場景。
各學術領域的權威人士盛讚米森教授的偉大成就！
透過跨越不同學術領域，語言演化的全貌
常見問題
What is the title of the new book by Stephen Mithen?
The title of the new book is 'The History of Language: Unraveling the Mystery of Language Evolution' (original Japanese title: 〈言語はなぜ、いつ、どのように生まれ、いかに進化してきたのか〉考古学の第一人者、スティーヴン・ミズンが人類最大の謎に挑んだ画期的新著『言語の人類史』が2026年3月27日発売！).
Who is the author of 'The History of Language'?
The author is Stephen Mithen, a renowned archaeologist known for his works on the evolution of the human mind.
When will 'The History of Language' be published?
The book is scheduled to be published on March 27, 2026.
What is the main theme of the book?
The book tackles the greatest mystery of humankind: when, why, how, and to what extent language originated and evolved.
What is Professor Mithen's approach to explaining language evolution?
Professor Mithen likens the process of explaining language evolution to solving a jigsaw puzzle, gathering evidence and insights from various disciplines like linguistics, archaeology, anthropology, genetics, neuroscience, and psychology to form a comprehensive picture.
