大阪万博向けの中国製EVバス、問題続出で大阪メトロが使用中止を決定

日本の大阪メトロは、数年前に購入した中国メーカー製の電気バス190台について、事故や問題が頻発したため、その使用を中止することを決定した。一部のバスは大阪万博期間中の交通手段であり、昨日から保管場所からの搬出が始まった。「朝日新聞」の報道によると、大阪メトロは2022年度から2024年度にかけて、日本の販売代理店が中国メーカーに製造を委託した電気バスを購入。そのうち150台は昨年の世界博覧会（大阪・関西万博）期間中に会場とその周辺で運行され、残りの40台は大阪市内のオンデマンド交通サービスに使用されていた。この日本の販売代理店は、北九州市に本社を置くEVモーターズ・ジャパン（略称EVMJ）である。しかし、事故や問題が相次いだため、日本の国土交通省は昨年10月にEVMJへ人員を派遣して状況を調査し、EVMJも85台の電気バスをリコールした。大阪メトロによると、そのうち35台は昨年の万博会場で使用されたものだった。大阪メトロは今年初めの車両点検でさらなる問題を発見し、これらの電気バスの使用を中止するとともに、路線バスとしての利用や自動運転の実証実験に用いる計画も断念した。大阪メトロは昨年12月から、これらの電気バス100台以上を大阪市城東区の敷地内に保管しており、その場所は日本のネットユーザーから「墓場」と形容されていた。昨日搬出された2台の小型電気バスは、万博会場で使用されていたものだ。毎日放送（MBS）の報道によると、大阪メトロは昨日からこれら中国製電気バスを保管場所から大阪府外へ搬出し始めており、6月末までにすべてのバスを搬出する予定だが、搬出先はまだ明らかになっていない。大阪メトロは以前、国と大阪府の補助金を活用し、約75億円を投じてこれらの電気バスを調達した。万博終了後は一般の路線バスとして使用する予定だったが、ブレーキの不具合などの故障が相次ぎ、安全性の確保が困難であるとして、最終的にこの計画を断念した。大阪メトロは販売代理店に購入代金の返還を要求する計画だが、その代理店（EVMJ）は先月、同月中に民事再生手続きを開始したと発表しており、負債総額は57億円に上るとされる。