中国湖南省瀏陽市の花火工場爆発、37人死亡

（中央社台北9日電）中国湖南省瀏陽市の「華盛煙花製造燃放有限公司」で4日に発生した爆発事故で、8日正午までに37人の死亡が確認された。国営メディアの中央テレビ（CCTV）によると、同社は管理体制が極めてずさんで、工場内の静電気防止設備は埃をかぶったまま放置され、化学薬品が乱雑に混蔵されていたほか、工員の安全を「お札（符咒）」に託すという実態まで明らかになった。 報道によると、工場の入り口では爆発による激しい衝撃波で警備室が激しく損壊し、壁面はボロボロになり、掛け時計は爆発が発生した瞬間の時刻で止まっていた。事故現場の工場建屋はほぼすべて倒壊し、至る所に焼けた車両の残骸が散乱。電柱は数段に折れ、空気中には強い火薬の臭いが立ち込めている。 敷地北側は火薬生産ラインの工房となっており、そこへ続く長い廊下は衝撃波によって引き裂かれ、甚大な被害を受けている。業界関係者によれば、火薬生産ラインは煙火製造企業において最もリスクが高く、安全管理の核心となる区域である。各工房の入り口には用途と防爆等級が記されており、安全基準では火薬の調合作業は「1棟につき1人」という厳格なルールが定められているため、本来は最も厳重に管理されるべき秘匿区域である。 連鎖爆発のリスクを避けるため、工房間は10メートルから数十メートルの間隔を空け、単一の爆発が広範囲に及ぶのを防ぐための隔離土壁が設置されていた。廊下沿いには火薬の充填や運搬を行う数十の小規模な工房が点在していたが、爆心地から数百メートル離れていたにもかかわらず、ほぼすべての工房の扉が衝撃波で損壊した。 報道は、煙火製造は極めて危険な業種であり、静電気は爆発を誘発しやすいと指摘。しかし、同社の各生産ラインにある静電気防止設備は埃が積もっており、長期間使用されていなかったことは明らかだった。また、火薬の運搬や計量を行う複数の工房内では、薬桶が乱雑に置かれ、生産資材が廊下の両側に積み上げられていた。計量工房内では、強酸化剤である過塩素酸カリウムと、銀粉などの還元剤が混在して置かれており、極めて大きな安全上のリスクがあった。 さらに、敷地内のほぼすべての火薬生産ラインの工房の入り口には、特殊な記号が描かれた「お札」が貼られていた。瀏陽市煙火爆竹総会の周志明秘書長は、企業や工員が安全を願ってお札を貼ることは「一種の心の拠り所であり、菩薩様に守ってほしいという願いだろう。しかし、安全を菩薩様だけに頼ることは到底不可能であり、やはり管理に頼らなければならない」と述べた。 現地の関係当局は、当該企業の火薬生産ライン区域を全面的に封鎖・管理し、二次災害を防ぐため、現場に残された火薬や危険物の移送を進めている。 公開資料によると、2019年以降、瀏陽市の煙火業界では安全事故が相次いでおり、長期的な安全監督の不備が指摘されている。華盛煙花についても、過去に何度も安全上の問題が指摘されていたが、徹底的な改善はなされていなかった。直近では今年1月、酸化剤と還元剤の混蔵により罰金処分を受けていたが、その額はわずか1.5万人民元（約32万円）だった。違法コストの低さが抑止力にならず、最終的に今回の惨劇を招いた形だ。 統計によると、瀏陽市には現在431社の煙火製造企業があり、実際の生産拠点は658カ所、計7万台以上の監視カメラが設置されている。しかし、現地のオンライン監視要員の数は限られており、膨大な映像を網羅的にチェックすることは困難で、監視は形骸化していた。また、映像の保存設備が企業内部に設置されているため、当局が完全な映像を抽出することが難しく、事故の原因究明や証拠収集の妨げになっている。 オンライン監視以外にも、当局は常態的な実地検査を行っているが、末端の監視現場では「人員不足に対して工場が多すぎる」という問題があり、監視の網から漏れるケースが常態化している。当該企業の責任者は現在、当局に拘束されている。 周志明秘書長は、予備調査の結果として、今回の爆発は火薬が露出していない半製品の生産車間（ワークショップ）で発生したと説明。事故の原因は、業界で厳禁されている「三超一改」（範囲超過、人員超過、薬量超過、および工房用途の無断変更）という違法行為に関連している可能性が高いとし、「これらのルールが守られていれば、これほどの規模の事故は起きなかったはずだ」との見解を示した。