北海道遊覽船20死6失蹤事故 船公司社長一審被判5年徒刑

（中央社東京17日綜合外電報導）日本一艘遊覽船於2022年在北海道發生沉船事故，造成20人死亡、6人失蹤，船公司負責人隨後被依業務上過失致死罪起訴。北海道釧路地方法院今日依照檢方求刑，判處被告5年有期徒刑，全案可上訴。

這起船難發生於2022年4月，由經營觀光船業務的公司「知床遊覽船」所營運的遊覽船「KAZU 1」，在北海道知床半島附近海域沉沒，造成18名乘客、船長及另一名船員共20人死亡，其餘6名乘客至今仍下落不明。

「知床遊覽船」社長桂田精一現年62歲，於去年11月遭檢方以業務過失致死罪起訴。

根據《讀賣新聞》與北海道放送（HBC）報導，判決指出，桂田於2022年4月23日面對天候惡化可能導致傷亡事故的風險，卻未能掌握氣象與海象資訊，導致船上共有26人罹難或失蹤。

本案的爭點在於，並未實際操作船隻的桂田是否能夠預見事故的發生。

檢方主張，事故當時已出現超過該公司出海標準的強風與高浪警報，而桂田身兼航行管理與安全統籌職責，理應預見天氣惡化可能引發傷亡事故。

然而，被告辯護律師則主張，若導致沉船的船首甲板艙蓋未發生故障，事故本可避免，並強調「桂田並未察覺故障」，否認其預見事故的可能性，因而主張無罪。

釧路地方法院審判長水越狀夫今日表示，當日天候惡化屬可預見狀況，並指出「當時應能預知航行安全將受阻礙」，同時也表示「被告雖有表達反省與謝罪，但顯得表面化，難以感受到真誠」，最終依照檢方求刑，判處桂田5年有期徒刑。

北海道文化放送（UHB）報導，判決公布後，桂田發表聲明表示：「這起船難造成多名乘客與船員罹難，至今仍有失蹤者，未來我將持續以法人負責人身分謝罪並彌補過失。」

針對判決結果，桂田表示：「將與律師討論後，再評估後續因應方式」，並未明確說明是否上訴。

報導指出，本案後續焦點將在於是否提出上訴。（編譯：楊惟敬）1150614