台大、大腸がんリスク指標を発表 粪便血中ヘモグロビンで大腸内視鏡の追跡間隔を決定

中央通信

（中央社記者 陳婕翎 台北13日電）台湾大学は、約393万人の大腸がんスクリーニングデータを分析し、便中ヘモグロビン濃度が高い群では、ポリープを切除した後でも大腸がんの発症リスクが低濃度群に比べて約1.7倍高いことを明らかにした。この結果により、便中ヘモグロビン濃度が大腸内視鏡の追跡スケジュールの根拠となることが実証された。

大腸がんは台湾で発症数が2番目に多いがんであり、毎年約1万1000人が新たに診断され、5000人以上が命を落としている。しかし、早期発見・早期治療が可能ながんであり、治癒率は非常に高い。厚生福祉部国民健康署は、45歳から74歳の一般住民、および40歳から44歳で家族歴がある人を対象に、2年に1回の無料定量免疫法便潜血検査を補助している。

本研究成果は、国際消化器系医学の権威誌『Gastroenterology』に掲載された。台湾大学病院内科部門と台湾大学公衆衛生学院の研究チームが、厚生福祉部国民健康署が推進する台湾大腸がんスクリーニングプログラムのデータを基に、2010年から2015年までの間に便潜血検査を受けた392万9387人のデータを分析した。

さらに、便潜血陽性のため大腸内視鏡検査を受け、ポリープ切除を完了した8万9771人を対象に平均5.5年間の追跡調査を行った。台湾大学病院健康管理センターの邱瀚模（チウ・ハンモ）センター長は、記者会見で「これは世界的に稀な大規模なリアルワールド研究であり、ポリープ切除後の追跡スケジュールにおいて便中ヘモグロビン濃度が重要な指標となることを証明した」と述べた。

台湾では毎年約40万人が保険適用で大腸内視鏡検査を受けており、邱センター長は「初回の大腸内視鏡検査は約80％の保護効果があるが、残り20％のリスクは継続的な追跡観察によって管理する必要がある。再診の追跡は極めて重要だ」と強調した。しかし、台湾の大腸内視鏡の追跡状況は極端で、追跡が必要な人々の中には、何度連絡しても受診しないグループと、がんを恐れて毎年検査を受けるグループが存在するという。

「本当に毎年大腸内視鏡を受ける必要があるのか？ どのくらいの間隔で受ければよいのか？」――これは便潜血陽性や高リスクの患者に共通する不安である。邱センター長によれば、現行のガイドラインでは、約80％が低リスク群に分類され、追跡間隔は7～10年が推奨されている。一方、約20％は高リスク群とされ、3年ごとの追跡が勧められている。この推奨間隔内に発生する大腸がんは「インターバルがん（間隔癌）」と呼ばれる。

邱センター長は、「インターバルがんは医師と患者双方が最も避けたいものであり、60～80％は見落とされた病変や完全に切除されていない病変に由来する。残りは急速に成長する新たな病変であり、臨床的には発見された時点で進行していることが多い」と説明した。正確な追跡スケジュールの設定とインターバルがんの発生抑制は極めて重要であり、過去の研究でも便中ヘモグロビン濃度が腸管の実態をより正確に反映し、がんリスクを予測できることが示されている。

今回の研究では、便潜血陽性の症例に絞って、便中ヘモグロビン濃度が大腸内視鏡の追跡スケジュールの指標として利用可能かどうかをさらに評価した。その結果、ポリープ切除後であっても、便中ヘモグロビン濃度が高い群では、その後の大腸がん発症リスクが低濃度群の約1.7倍高いことが判明した。

低リスク群においても、便中ヘモグロビン濃度でさらに層別化することで、より精密な追跡スケジュールが可能となり、大腸内視鏡検査の需要を約40％削減できる一方で、がん発症リスクはさらに約7％低下する。検査回数を減らしてもがんリスクが増加することなく、医療資源の効率的活用と疾病予防の両立が可能になる――いわば「魚と熊手を兼ねる」成果である。

邱センター長は、「毎年大腸内視鏡を受けることは保護効果を高めず、下剤による洗腸は腸内細菌叢に影響を与え、回復に2～3週間かかる。これは身体に余計な負担をかけるだけだ」と指摘する。彼は例えて言う。「夜中に火事の心配があるからといって、30分ごとにガスの元栓を確認しに起きるようなものだ。安全が増すわけではなく、かえって精神をすり減らすだけだ」。

新竹台大分院消化器・肝胆科の庄弼鈞（チャン・ピージュン）医師は、「極めて少数の非常に高リスクな集団を除き、毎年大腸内視鏡を受ける必要はない」と述べる。大腸内視鏡は無リスクではない。特に高齢者で抗凝固薬や出血リスクを高める薬を長期服用している場合、検査のリスクも上昇するため、医師が最適な追跡スケジュールを評価する必要がある。（編集：管中維）1150713