米メディア：習近平の三大サッカー夢、いずれも未達成 中国代表は依然として低迷

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中央社報道

（中央社台北17日電）長年にわたり巨額の資金を投入してきた中国男子サッカー代表は、2002年以降、ワールドカップ本大会への出場を果たせておらず、多くの中国国民に失望を与えている。米メディアの報道によると、中国サッカー界の状況は依然として変わらず、習近平国家主席がかつて提唱した3つの「サッカー夢」——ワールドカップへの出場、開催、優勝——はいずれも実現していない。反腐敗運動の強化や監督の交代を実施しても、中国代表の成績には明確な改善が見られないという。

一方、アフリカの島国であるカーボベルデ代表は、今大会初戦で伝統的強豪のスペイン代表と0対0の引き分けを収めるなど、優れた戦いぶりを見せた。これを受け、中国メディアは16日から「カーボベルデが中国の支援でワールドカップ出場を実現」という報道を相次いで行った。報道では、中国が2013年に援助建設した体育場が完成したことで、カーボベルデが国際基準の施設を持てたことが、今大会出場の要因となったと伝えている。しかし、この報道に対して、一部の中国ネットユーザーは皮肉交じりに嘲り、「我々が建設した体育場で、他国が夢を叶えた」と批判。メディアの報道姿勢に疑問を呈する声も上がっている。

『ウォールストリート・ジャーナル』の報道によると、中国は14億人の人口を擁し、サッカー好きを自称する指導者（習近平氏）もいる。1990年代以降、サッカー振興に累計で数十億ドルを投じてきた。しかし、今大会の出場枠が32チームから48チームに拡大されたにもかかわらず、中国代表は依然として出場権を獲得できず、中国サッカー界の現状は「何も変わっていない」と指摘されている。

ある中国のネットユーザーは、「我々は数千万ドルをかけて、他の48カ国が試合をするのを見ているだけだ。一方で、自国の選手たちはおそらく休暇中だろう。これは世界のスポーツ界で最も屈辱的なことかもしれない」と投稿。別のユーザーは、「今夜も私は夜更かしして、『私は住んでいない国』を応援する。一方で、我が国の代表チームは安心して眠っているのだろう」と皮肉った。

報道は、中国が「世界レベルのサッカー文化の構築」という目標に向かって努力を続けていると指摘しつつ、まったくの無策というわけではないとも述べている。たとえば、中国女子代表は男子代表が成し得なかった成果を挙げており、これまでに8回のワールドカップ出場を果たし、1999年には決勝まで進出している。これは、男子代表の長年の低迷と鮮明な対照をなしている。

アジア地域に目を向けると、オーストラリアを含む9か国が今大会の出場権を獲得している。その中には、近隣の日本や韓国も含まれる。これらの国々が成功した背景には、中国が行っていない取り組みがある。すなわち、強力なユース育成の投資、行政命令ではなく市場競争によって動くプロサッカーの運営、そして優秀な選手を欧州に積極的に送り出して経験を積ませる体制だ。特に日本は、今や真の意味での世界のサッカー強国へと成長している。

習近平国家主席がサッカー発展に強い関心を示しているだけに、中国代表の不出場は特に恥ずかしい状況だ。彼が提唱した3つの「サッカー夢」——ワールドカップ出場、開催、優勝——は、いまだに一つも実現していない。数十億ドルの投資、反腐敗、監督交代といった措置を講じても、唯一重要なこと——ピッチ上の成績——には顕著な改善が見られない。

報道によれば、習近平氏自身も中国男子代表の現状を皮肉ったことがある。2025年、彼は上海にあるロボット企業を視察した際、エンジニアに「ロボットをサッカーチームに参加させることはできないか？」と冗談を言った。このジョークが共感を呼んだのは、中国のサッカーファンが「野望と現実のギャップ」をあまりにもよく理解しているからだ。

こうした状況下、一部の中国国民は今大会唯一の中国籍主審である馬寧（マ・ニン）を応援対象とするという、創造的な対応を取っている。馬寧は、2002年のワールドカップ以来、24年ぶりにワールドカップの主審を務める中国人となった。

また、中国メディアは昨日、「佛得角（カーボベルデ）が中国の支援でワールドカップ出場を実現」という見出しで一斉に報道。このニュースは瞬く間に検索ランキングの上位に躍り出た。報道内容では、カーボベルデがワールドカップ出場を決めた決定的な試合が、2013年に中国が援助建設した国家体育場で行われたとし、「国際基準のスポーツ施設がなかった空白を埋めた」と評価している。

しかし、一部の中国ネットユーザーはこの報道を嘲った。あるユーザーは「我々が建設した体育場は、どれも自国で使われていないのか？たった一度（2002年ワールドカップ）の出場しか果たせていないのに」と反論。別のユーザーは「また『精神参戦』か」「これにもすがるのか？」と批判。さらに「この報道が盛り上がれば盛り上がるほど、自国で作っているものより、援助で作られたものの方が価値があると認めているようなものではないか。恥ずかしくないのか？」と疑問を呈している。（編集：邱国强／朱建陵）1150617