紐時：中国が輸入削減、世界の油価「暴騰」を抑制

米伊戦争重点新聞

（中央社台北16日電）イラン戦争が世界の5分の1の石油供給を断ち切り、油価は大きく上昇し、一時的に1バレルあたり120ドルに迫ったが、さらに急騰することはなかった。ニューヨーク・タイムズ紙は、中国が石油輸入を急速に削減したことが、油価の上昇を抑制した重要な要因だと指摘している。

2月28日に米国とイスラエルがイランに対して共同軍事行動を開始し、イランがホルムズ海峡（Strait of Hormuz）を閉鎖した結果、現代史上最悪の石油供給ショックが発生し、世界の1日あたりの石油供給は1400万バレル以上減少した。一部のアナリストが油価が1バレル200ドルに達するかもしれないと懸念を示したが、その後、油価はやや落ち着いた。

コロンビア大学グローバルエネルギー政策センターの創設者で所長のボルダフ氏（Jason Bordoff）は、「中国の石油輸入の減少は、現在の油価が暴走していない最も重要な理由の一つだ」と述べた。

世界最大の石油購入国である中国は、石油輸入量を迅速に削減することで、油価の上昇を抑制した。戦争勃発前、中国の1日あたりの原油輸入量は1160万バレルだった。しかし、中国政府が発表した税関データによると、5月には中国の海外原油調達量が1日800万バレルを下回り、8年ぶりの最低水準となった。

オックスフォードエネルギー研究所の中国エネルギー研究責任者であるメイダン氏（Michal Meidan）は、中国が膨大な石油備蓄を動員するとともに、製油所の生産を削減し、石炭の使用を増やしたと説明した。

中国の石油戦略備蓄は、約12億3000万バレルと推定されている。北京当局は、この備蓄を極めて渋って動員する。なぜなら、これは長年にわたって築き上げてきたエネルギー安全保障体制への脅威となる可能性があるためだ。

報道によれば、近年、中国が世界初のクリーンエネルギー超大国に転換したことも、油価の上昇抑制に寄与した。また、過去3か月間、油価に下押し圧力をかけたもう一つの要因は、米国が石油生産を過去最高水準に引き上げたことである。しかし、世界の油価を抑制する上で特に重要な役割を果たしたのは、中国の石油輸入量の大幅な減少である。

しかし、どれほど膨大な備蓄でも、無限に使い続けることはできない。中国でさえ例外ではない。コンサルティング会社ロンドングループ（Rhodium Group）の中国市場研究責任者であるライト氏（Logan Wright）は、ホルムズ海峡が閉鎖された状態が続けば、「誰にも分からない」と、中国が現在の低い輸入水準をどれだけ維持できるかについて述べた。（編集：朱建陵／邱国強）1150616