専門家：中国が台湾海峡での衝突に備え「機器狼」を開発中、台湾は多層的防衛が必要

（中央社記者 侯姿瑩 華盛頓14日專電）中国が台湾に対する軍事的脅威を高める中、米国の専門家は最近、中央社の取材に対して、中国が「機器狼」と呼ばれる四足ロボットの開発を進めていると語った。台湾海峡での衝突が起きた場合、初期段階で兵士ではなくロボットを投入し、上陸地点の偵察や物資の輸送などを行う可能性があるという。北京当局は、これにより人的損失の政治的コストが低下すると判断する恐れがあり、台湾は多層的な防衛体制を整える必要があると指摘している。

ワシントンのシンクタンク「防衛民主財団」（The Foundation for Defense of Democracies）の中国プログラム上級主任であるシングルトン氏（Craig Singleton）と上級研究アナリストのバーンハム氏（Jack Burnham）は、先日、「中国の戦狼：商業技術から戦闘力へ」（China’s War Wolves: From Commercial Tech to Combat Power）という報告書を発表した。

報告書の要旨では、中国人民解放軍が「知能化戦争」を推進しており、人工知能（AI）、ロボット技術、無人システムを前線作戦に体系的に統合していると指摘している。

シングルトン氏は最近のインタビューで、中国が「機器狼」と呼ばれる四足地上ロボットの開発を進めていると述べた。これは大型犬ほどの大きさで、カメラ、センサー、光達（LiDAR）を搭載し、オンボードコンピュータを備えている。一部の「機器狼」は物資の輸送や武器の搭載、地形の偵察、さらには群れでの行動も可能だという。こうしたロボットはすでに解放軍の訓練映像や中国国営メディアに登場しており、「中国人民解放軍が実際の作戦に投入する方法をテストしていることを意味しており、特に台湾がターゲットになっている」と語った。

彼は、台湾がこうしたシステムが実際に使われる最も可能性の高いシナリオだと分析した。台湾海峡を越えた侵攻作戦は極めて危険であり、最初の数時間で激しい海岸戦、市街戦、通信の遮断、そして甚大な人的被害が予想される。ロボットの導入により、北京は兵士ではなく機械を先頭に立てることができるという。

彼は、こうしたロボットは上陸地点の偵察、物資輸送、地形マッピング、障害物の除去に利用でき、中国が最も危険な段階で兵力を温存できると指摘した。「これは、潜在的な戦争の初期段階の情勢を確かに変える」と述べた。

シングルトン氏は、ロボットがリスクを消すのではなく、「リスクを再分配する」だけだと分析した。機械が最初の危険を負うことで、北京当局は初期の人的損失の政治的コストが低くなると判断する可能性があるという。

台湾がどのように対応すべきかについて、シングルトン氏は、台湾はドローン技術に精通しているが、「ロボット技術は次の進化段階だ」と指摘した。台湾には、探知、妨害、電子戦、そして都市部での反ロボット演習など、費用対効果の高い多層的防衛体制が必要だと述べた。

対抗策として、彼は台湾が優先すべき事項として、ロボットがセンサーや通信に大きく依存している点に着目し、こうした無人地上システムを迅速に発見・識別する能力の強化を提案した。また、信号を妨害してナビゲーションや通信を阻害することで、多くのロボットシステムを無力化または機能低下させることができるとした。さらに、ある方法が失敗しても別の手段が即座に補完できるような、多層的な防衛体制の構築を勧めた。

中国の脅威が高まる中、台湾の国立中山科学研究院は6月初め、米国企業Ghost Roboticsの機械犬をベースに開発された「偵察型」「火力型」「光達型」の3種類の機械犬を公開した。これらは今後、前線での偵察、警戒パトロール、高リスク任務に使用される予定だ。

シングルトン氏は、ロボット技術がリスク評価に影響を与えると分析した。中国が機械によって人的被害を減らせると信じている場合、中国の指導部は戦争の第一段階の政治的コストが低いと判断する可能性がある。これは衝突が必ず起きるという保証にはならないが、リスク評価の方法を確かに変えていると指摘した。「だからこそ、反ロボット技術が台湾の抑止力と自己防衛にとって非常に重要なのだ」と述べた。

米台協力に関して、彼は米国が台湾の信頼できる地元ロボット企業とのパートナーシップを強化し、調達プロセスを簡素化し、台湾の無人システムに対する対抗能力を支援すべきだと提言した。最も重要なのは、米台双方が「ロボット技術が（台海）衝突の初期段階に含まれる」と仮定し、「危機発生前にすべての準備が整っている必要がある」と述べた。

シングルトン氏はまた、台湾は世界最高レベルの最先端チップへのアクセスを持っていると述べた。台湾が地元のロボット企業と半導体メーカーをうまく統合できれば、中国よりも進んだロボットを開発できる可能性があると語った。（編集：唐聲揚）1150615