関係回復の兆候か、中国のSNSに北朝鮮製品を売り込む動画が急増

米メディアの報道によると、中国のソーシャルメディア上で最近、多くの中国企業が北朝鮮製品を売り込むショート動画が大量に現れている。一部の製品は、中国企業が北朝鮮に持つ工場で生産された可能性があり、これは中国の習近平国家主席による最近の平壌訪問と並んで、両国間の関係回復の兆候を示している。しかし、これは国連安全保障理事会が定める、各国に対し北朝鮮での「合弁企業または協力事業体」の運営を禁止する包括的な制裁措置に明白に違反する。

ニューヨーク・タイムズの報道によれば、抖音（Douyin）や小紅書（Xiaohush）などの中国のショート動画プラットフォームで、多くの中国企業が最近、北朝鮮製品を売り込む動画を大量に公開している。あるかつらを宣伝する動画では、「ぬいぐるみ、つけまつげ、かぎ針編みのハンドバッグなど、生産量は多く、出荷は速い。（北朝鮮の）労働者は安く、中には16時間連続で寝ずに働く者もいる」と述べられている。

報道によると、抖音と小紅書では少なくとも34のアカウントが確認され、400本以上の北朝鮮製製品を宣伝する動画が投稿されている。一部のアカウントは、自身が北朝鮮に工場を開設したと主張し、連絡先を直接公開している。しかし、ニューヨーク・タイムズが事実確認を求めたところ、2つのアカウントはコメントを拒否し、他の32のアカウントは応答しなかった。

ニューヨーク・タイムズはまた、衛星画像や他のオンライン動画を利用して、動画の撮影場所を特定した。その中には、かつらとつけまつげを生産する工場が、北朝鮮北東部の羅津先鋒経済特区に位置していることが確認された。

これらの動画の再生回数は数万回に達し、いずれも北朝鮮が安価で熟練した労働者を多数抱えていることを強調し、「コストパフォーマンスが非常に良い」と述べている。一部の動画では、北朝鮮の労働者が軍隊式の管理を受け、集団食堂で食事をし、様々な集団活動に参加する様子が映し出され、外部に北朝鮮の工場内部の生活を垣間見る貴重な機会を提供している。

報道は、上記の現象が、中国と北朝鮮という隣国間の関係回復の兆候を示していると指摘する。これには、両国間の貿易額の最近の大幅な増加や、習近平氏が8日から9日にかけて平壌を訪問し、北朝鮮の指導者である金正恩氏と会談したことが含まれる。中国税関のデータによると、今年1月から4月にかけて、中国と北朝鮮の貿易額は約10億ドル（約316億新台湾ドル）に迫り、年間で約23%増加した。

北朝鮮のニュースを専門に報じる韓国のウェブサイト「デイリーNK」の研究主任、イ・サンヨン氏は、中国の企業家が合弁事業を経営するために北朝鮮に戻りつつあると見ている。外部からの注目が少ない中で、中国と北朝鮮の貿易は静かにCOVID-19パンデミック以前の水準に回復しているという。

報道によると、北朝鮮は国連の制裁によって完全に孤立しているわけではなく、同国の企業は外国企業と合弁でなければ、かつらやタングステン鉱石などの商品を輸出することができる。しかし、中国企業が北朝鮮に投資して工場を建設・生産する場合、それは国連安全保障理事会が定める、各国に対し北朝鮮での「合弁企業または協力事業体」の運営を禁止する包括的な制裁措置に明白に違反する。

国連の制裁は、各国が北朝鮮から繊維製品（「布地および部分的または完全に製造された衣料品」を含む）を購入することを明確に禁止している。しかし、これらの中国のショート動画では、手編みのバッグやかぎ針編みのおもちゃなど、禁止令に違反する疑いのある商品が多数展示されている。

これらの中国の動画が実際に北朝鮮の工場に注文をもたらしたかどうかは現時点では不明だが、多くの北朝鮮の工場自体は、国内のサプライチェーンが整っていない。ソウルの国家安保戦略研究所の研究員、イ・ジソン氏は、北朝鮮は中国からの原材料や中間製品の輸入に大きく依存しており、その後、その比較的豊富な労働力を利用して完成品を製造し、輸出していると述べている。

報道によると、調査した資料から、これらの北朝鮮商品の製造工場は、北朝鮮北東部の羅先に集中している。同地は中国とロシアの国境に隣接し、1991年に北朝鮮によって経済特区に指定され、外国、特に中国からの資金誘致が期待されていた。羅先経済特区は遠隔地にあり、外資を誘致しつつ外国文化の影響を防ぐことができるため、北朝鮮が自称する「蚊帳を吊るす」式の外資誘致戦略に合致している。

韓国の政府関係者やアナリストによると、国外からの情報伝達を防ぐため、北朝鮮政府は、現地の北朝鮮住民と直接交流できる中国の朝鮮族投資家よりも、中国の漢民族投資家を好むという。