銀合歡を除去した林地の復旧、林試所が直接播種で省力化を実現

中央社、台北9日電　銀合歡は外来侵入種植物であり、長年にわたり南台湾の海岸生態系を脅かしてきた。農業部林業試験所はこれまで、銀合歡を除去した後、苗木を現地に運搬して植える方法で林地を復旧していたが、今回、現地で直接種をまく方がより省力化できることを発見した。

農業部は9日、ニュースリリースを発表し、外来侵入種の銀合歡が長年にわたり南台湾の海岸生態系を脅かしていること、銀合歡を除去した後、土地がすぐに復旧・造林されなければ、銀合歡がすぐに再び繁茂することを指摘した。林試所の最新の研究により、容器苗を植える方法に加えて、在来植物の種子を直接播種する方法でも、森林をうまく形成できる可能性があり、海岸復旧における新たな低炭素・省力化の選択肢となることが明らかになった。

林試所によると、過去の林地復旧では、苗木を現地に運搬して植える従来の方法が多く採用され、労力がかかるだけでなく、育苗や輸送のコストも高かった。近年、林試所のチームは林地に直接種をまく復旧方法を試み、種子を現地で直接発芽・成長させることで、植物が海岸の高温、乾燥、強風などの環境ストレスに徐々に適応するのに役立ち、苗木の海岸環境への適応能力を向上させるだけでなく、省力化と低炭素化を両立した生態修復方法であることを確認した。

林試所のチームは恒春半島で、在来樹種である「紅柴（アカマツ）」を用いて実験を行った。その結果、その季節に成熟した新鮮な種子を直接散布すれば、発芽と苗木の生存率が非常に良好であることがわかった。また、現地の強風や高塩分環境下において、クサトベラ（欖仁）やハマボウ（瓊崖海棠）などの重要な在来樹種の播種に関する重要な技術も同時に解明された。特に、種子が大きいクサトベラは、直接播種後の成長が顕著であった。

林試所は、さらに指標的なこととして、1年半の現地生育を経て、種子から直接成長した苗木は、高さや根元の太さにおいて、温室内で育苗された後に林地に移植された容器苗に徐々に追いつき、両者の体格に有意な差は見られなくなったと述べている。

研究結果は、直播造林が適切な条件下では高い実現可能性を持つことを示しており、将来的には一部の地域で育苗、運搬、植栽にかかる人件費を削減できる可能性がある。

林試所は、将来的に紅柴と防風・耐塩性のある在来樹種を組み合わせ、耐風浪性の樹種を前面に、後方に樹冠層を形成する樹種を配置することで、種子の直播により、階層感のある複層林を迅速に構築できるとしている。

しかし、林試所は、海岸復旧は依然として過酷な環境や雑草との競合など複数の課題に直面しており、直播技術はすべての樹種に適用できるわけではないと指摘する。復旧成功の鍵は、適切な樹種を正確に選定し、採種のタイミングを把握し、雨季に合わせて現地で作業を行い、天然の降雨を灌漑動力として活用し、苗木の生存率を向上させることにある。（編集：管中維）1150609