蕭副総統、惠恕仁大統領の専門ガイドを称賛し、パラオの海洋美を体験するよう国民に呼びかけ

（中央社記者 温貴香 パラオ・コロール7日電）蕭美琴副総統は7日、パラオの惠恕仁（Surangel S. Whipps, Jr.）大統領の案内で、「神の水槽」と称されるロックアイランドのラグーンを訪れ、カヤックとシュノーケリングを体験しました。蕭副総統は惠恕仁大統領をプロの海洋ガイドと称賛し、海底の景観が色彩豊かで驚くほど美しいと述べ、より多くの台湾観光客が直行便を利用してパラオの豊かな熱帯海洋生態系の美しさを体験することを期待すると語りました。

蕭副総統は前日（6日）、代表団を率いてパラオ訪問のため飛行機で到着。7日早朝、惠恕仁大統領自らの計画と先導により、共に船を操縦してロックアイランド南部のラグーンにある有名な観光スポット「ビッグドロップオフ（Big Drop Off）」へ向かい、シュノーケリングで熱帯海洋の美しい生態景観を体験しました。

この海洋生態体験について、惠恕仁大統領は、蕭副総統が18年前にパラオを訪れたことがあるため、今回は彼女がまだ訪れたことのない場所を特別に計画したと説明。世界有数のダイビングスポット「ビッグドロップオフ」は、ロックアイランド南端のンゲメリス島（Ngemelis Island）沖に位置し、海底地形は約3メートルの浅い礁から約600メートルの深海へと垂直に落ち込んでおり、世界の海の七不思議の一つと称され、1500種以上の熱帯魚やウミガメ、ナポレオンフィッシュ、サメなどの大型海洋生物が生息しています。

惠恕仁大統領は、蕭副総統のパラオ訪問を心から歓迎すると述べ、パラオは数日間暴風雨が続いていたが、蕭副総統の到着により好天に恵まれたとし、「平穏で、順調で美しい天気をもたらしてくれた」と語りました。また、台湾の人々に対し、直行便を利用してパラオの美しさを体験するよう呼びかけました。

パラオの海洋の美しい景観について、蕭副総統は、今回のシュノーケリングで海に潜るとすぐにウミガメ、ヒョウモンザメ、ツマグロザメなどの海洋生物を目にし、海底のサンゴも鮮やかな青、紫、黄色、オレンジなど色とりどりで、印象的だったと述べました。

蕭副総統は特に、惠恕仁大統領はプロの海洋ガイドと呼ぶにふさわしく、岩の間に隠れるウミガメや海底で休むサメまでも正確に見つけ出し、訪問団が見事な海底景観を楽しむことができたと称賛しました。

蕭副総統は、今日は本当に幸運にも完璧な天候に恵まれ、海面は穏やかで、魚の群れがまるで美しい姿を見せ合っているかのようだったと述べ、これにより、惠恕仁大統領がなぜ観光客にもっと長く滞在してパラオの海洋の自然の魅力を十分に感じるよう勧めるのか、より理解できたと語りました。

蕭副総統は惠恕仁大統領と同船し、有名な観光スポット「ドイツ水道（German Channel）」を通過する際、2人が乗るヨットが突然加速したため、別のヨットに乗っていたメディアが「スピード美琴」と叫びました。蕭副総統は、自分は舵を握っていただけで加速はしておらず、プロとして給油を手伝っただけだと大声で説明しました。

初めての操船体験について、蕭副総統は、水道には信号機がなく、非常に開放感があり、これこそが台湾とパラオの「同舟共済（同じ船に乗り助け合う）」の精神だと述べました。また、今回は台湾から麦わら帽子を持参したが、惠恕仁大統領からパラオの文字が入った白い野球帽を贈られたため、客は主人に従うことにし、パラオの帽子をかぶってパラオ観光を宣伝することにしたと明かしました。

蕭副総統は、パラオと台湾はどちらも島国であり、人々は熱心で友好的で、パラオを訪れると心からリラックスできると述べ、台湾の人々も仕事に励む一方で、リラックスできる島旅行を計画する価値があり、パラオは台湾から近く直行便もあるため、非常に便利な選択肢だと語りました。

蕭副総統はまた、18年前に家族とパラオを訪れたことがあるが、今回再訪して、パラオが観光開発と海洋保護のバランスを取ろうと努力していることをより強く感じたと述べ、観光客が海洋の自然美を楽しむと同時に貴重な生態資源を守ることができるよう願っており、今回惠恕仁大統領と一緒にシュノーケリングができたことは貴重な経験だと語りました。（編集：林克倫、楊蘭軒）1150607