教皇マドリード訪問初夜、50万人以上の若者が徹夜祈祷に集う

（中央社マドリード7日特電）ローマ教皇レオ14世は6日、マドリードで若者向けの徹夜祈祷会を主宰し、50万人以上の熱心な信者が参加した。教皇は若者に対し、「新人類の火花」となるよう励まし、沈黙に耳を傾け、真実を探求することを学ぶべきだと述べた。

教皇は6日から1週間のスペイン訪問を開始した。これは2011年以来の教皇のスペイン訪問であり、レオ14世の就任1年で初めての訪問となる。

初日、教皇は首都マドリードに到着し、スペイン国王フェリペ6世と王妃レティシアが出迎え、マドリード王宮で盛大な歓迎式典が行われた。

マドリード到着初日、レオ14世は国王夫妻およびサンチェス首相と会談し、政府高官、外交使節、民間団体と面会した後、カトリック慈善団体カリタスを訪問。その後、当日の目玉である若者向け徹夜祈祷会へと向かった。

スペイン国営放送（RTVE）によると、この歴史的な宗教行事は、レアル・マドリードの本拠地サンティアゴ・ベルナベウ競技場外のリマ広場で開催され、50万人以上の信者と巡礼者が集まった。

会場には若者や青少年が多く見られたが、家族連れも多く、折りたたみ椅子やヨガマットを持参し、スペイン国旗やバチカンの旗、教皇歓迎の横断幕を掲げながら、ステージでの音楽演奏や信者の証言を聞き、教皇の到着を待ちわびた。

レオ14世が教皇専用車で徹夜祈祷会場に到着すると、群衆は歓声で迎え、「教皇万歳」の声が上がった。

数人の若者代表が人生や信仰について教皇に質問。ペルーで長年奉仕した経験を持つレオ14世は流暢なスペイン語で答えた。

若者から「騒がしい中で神の声をどう聞き分けるか」と問われた教皇は「沈黙」に耳を傾けるよう勧め、「ソーシャルメディアは欺き、嘘をつく」と指摘。「常に真実を探求せよ。イデオロギーは消え去るが、真実は永遠に残る」と訴えた。

レオ14世は若い世代に対し、現代社会の無関心や盲目的な空虚感、戦争や嘘の暴力の脅威に直面して「新人類の火花となれ」と期待を表明。「正義を渇望する人間であれ」と強調し、若い信者たちが結婚や家庭を築く人生設計に勇敢に取り組むよう励ました。

教皇到着前、15歳の女子中学生5人が中央社に対し、マドリード郊外から来たと語り、教皇は自分たちの模範であり、一生に一度の経験だと期待を語った。教皇の任期が順調で健康であることを祈りたいと述べた。

14歳のイサク君は中央社に、新教皇を間近で見るために来たと語り、教皇が信者に弱者の支援、特に戦争で苦しむ人々への支援を促すことを望んだ。イサク君の従兄弟のロドリゴ君とフェルナンド君は、教皇に祈ってもらいたいと口を揃えた。

教皇はマドリードに4日間滞在し、その後バルセロナ、カナリア諸島のグラン・カナリア島とテネリフェ島を訪問。合計約30の行事に参加する予定で、多忙な日程の中、スペインに平和と反戦のメッセージをもたらすとともに、社会の分断を終わらせ、弱者の状況への関心を示すことを熱く訴えている。