医療従事者が「渡し守」に：理解と思いやりで生と死を縫い合わせる臓器提供

【大愛の臓器提供への道 特集1】（中央社記者 蔡孟妤、林巧璉 高雄6日電）生と死が交錯する集中治療室では、命の終わりへのカウントダウンが始まっている命がある一方で、再生の機会を待ち続ける多くの患者もいます。臓器提供はまさに生と死の架け橋であり、この道のりは患者、家族、そして医療チームが共に成し遂げる必要があります。統計によると、台湾では毎年1万人以上の患者が生と死の瀬戸際で臓器移植を待っています。

高雄長庚記念病院の臓器移植医療委員会の委員長である林育弘氏は中央社の単独インタビューに応じ、台湾では毎年1万人以上が臓器移植を待っているものの、実際に提供が完了するケースは年間わずか数百件にすぎないと語りました。従来の「遺体を完全に残す（死留全屍）」という観念と、家族が耐え難い悲しみに引き裂かれる中、どのように提供を勧め、どのように人生最後の選択を円満に終わらせるかは、台湾の医療体制において最も困難でありながらも、最も温かみのある課題となっています。

●臓器提供数に顕著な増加は見られず

「少なくとも過去10年以上にわたり、この割合は変わっていません」と林育弘氏は言います。実務上、組織（角膜、皮膚、骨など）を提供する人の数は毎年増加していますが、臓器提供の数は顕著に増加しておらず、実際の臓器提供者数は年間約100〜150人、組織提供と合わせても約300人余りです。

衛生福利部のウェブサイトの統計によると、昨年全国で4万2746人が臓器提供の意思表示（注記）を行い、そのうち高雄市が5499人で全国トップでした。高雄市衛生局の統計では、高雄では2015年から今年4月16日までに4万7856人の市民が臓器提供の注記を完了しており、年間の平均署名者数は約3000人から5000人に増加しています。

しかし、健康保険証への注記は、臓器提供を推進するための第一歩にすぎません。医療の実務において、「家族の同意が得られないこと」が臓器提供推進において最も乗り越えがたい大きな溝となっています。

「臓器提供は、命が尽きる時のもう一つの選択肢です。医療チームとしては、患者と家族の願いを円満に叶えたいと願っています」と、高雄長庚の臓器提供コーディネーターである羅云綸氏は率直に語ります。第一線では、家族間で意見が分かれるジレンマに直面することがよくあります。たとえ患者が生前に署名していても、危篤状態になり家族が反対すれば、臓器提供の手続きはそこで止めざるを得ません。

高雄長庚のソーシャルワーカーである陳曉芹氏も、注記をする際に家族と本当に話し合っていない市民がいることをシェアしました。医療チームが危篤状態の患者の家族に臓器提供について言及すると、家族はしばしば茫然とし、悲しみのあまり、家族が騙されて署名したのではないかと疑うことすらあります。

「多くの家族は臓器提供に賛同していないわけではなく、命を落とそうとしている家族に代わって、この決定を下してよいのか分からないのです」と、高雄医学大学病院のソーシャルワーカーである王婷瑩氏は家族の心境を優しく語ります。多くの家族は「勝手に臓器を提供したら、本人は私を恨むのではないか？」と心配したことがあります。そのため、病院が毎年臓器提供のイベントを開催しているのは、より多くの人に自発的に注記してもらうこと以上に、家族とこのことについて話し合ってもらうことを望んでいるからです。

王婷瑩氏は、臓器提供の条件を満たす末期患者の多くが生前に注記をしておらず、家族は愛する人の死という大きなショックに直面しながら、臓器提供をするかどうかの決定という重荷も背負わなければならないことを観察しています。彼らはしばしば崩れ落ちるように自問します。「もし私が代わりに同意したら、彼は私を恨まないだろうか？」。さらに、臓器提供に同意した後も、親戚からの心無い噂や非難に黙って耐えなければならないこともあります。この過程は、家族にとって極めて苦しい二次的被害となります。

信頼を築くために、台湾の臓器提供システムは極めて厳格です。林育弘氏は、臓器提供を行う前に、提供者は2回の厳格な脳死判定を受けなければならず、レシピエント（受容者）も公平な順位付け制度に完全に従うと説明しました。さらに重要なのは、医療チームが家族の意思を絶対的に尊重することです。「たとえ患者に注記があっても、家族が同意しない限り、決して無理強いはしません」

●3Dプリントの臓器モデルで遺体の外観を維持

多くの人は臓器提供に対して誤解を抱いており、同意すると病院が救命を放棄したり、遺体が「見るも無惨な姿」になったりすると思い込んでいます。林育弘氏によると、チームは命を救うことが確実に不可能であり、法規に適合している場合にのみ手続きを開始します。また、臓器摘出後、医療チームは3Dプリントされた臓器モデルを使用して丁寧に補填・縫合し、遺体の外見を完全に保つようにしており、これも家族の心に大きな慰めを与えています。

高雄医学大学附設中和記念病院の移植センター長である張文燦氏は、臓器提供から移植までは、多くの人の力を結集したリレーであると指摘しています。患者の遺志、家族の大いなる愛から、身体状況の評価、そして提供と移植のゴールデンタイムに至るまで、すべてのステップが正確でなければなりません。

「大愛による提供者の評価が通るたびに、医療チームは提供者と家族に深く敬意を表します」と張文燦氏は感慨深く語ります。「私たちは家族にこう伝えます。『これらの臓器は大切に使われます。あなた方の大いなる愛と、手放す決断に感謝します』と」。

欧米諸国と比較して、台湾の臓器提供の推進にはまだ長い道のりがあります。林育弘氏は、スペインでは「オプトアウト（拒否の注記がない限り同意とみなす）」制度が採用されており、欧米では心停止後の臓器提供（DCD）の発展が進んでいるのに対し、台湾では現在も脳死下での臓器提供が主流であると例を挙げました。医療技術を通じて心停止後の臓器の質の問題をどのように克服するかが、台湾の今後の努力目標です。

「臓器提供の推進には多くの心を砕く必要があり、拒否される確率も高いですが、私たちは諦めません」と羅云綸氏と陳曉芹氏は笑顔で語ります。家族とのやり取りの中で、この大いなる愛に深く感動し、失った家族の痛みを力に変える姿を見て、チームはこれが単なる仕事ではなく、臓器提供が極めて意義深いことだと実感しています。「それはこの世界に愛があること、そして信念を持ち続ける価値があることを私たちに教えてくれます」。

病院は毎年、家族へのケア活動や追悼会を通じて、提供者の家族に、移植を受けた患者が新たな命を得て健康に暮らす姿を見せています。これこそが、大いなる愛が伝わった最高の贈り物です。（編集：黄名璽）1150606

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