恆春旅遊病院、5年ぶりの臓器提供マッチングに成功 地方病院も「命のリレー」第一走者に

国境の南（台湾最南部）は医療資源が相対的に乏しく、屏東県には臓器移植病院すらないため、恆春は臓器提供というテーマにおいてさらに辺境に置かれている。しかし、衛生福利部恆春旅遊病院（以下、恆旅）は昨年、まれに見る1件のマッチングに成功し、地方病院でも潜在的なドナー（臓器提供者）を見出し、重要な第一走者になれることを証明した。

台湾の現行法規では、臓器の摘出と移植は衛生福利部が認定した「器官（臓器）移植病院」が行う必要がある。屏東県内には移植を行える病院がないため、臓器提供の推進において可能なことは、主に啓発と潜在的ドナーの識別（見極め）である。しかし、潜在的ドナーを見出すことは容易ではなく、恆旅の記録によれば、臓器提供のマッチング成功は過去5年近くでわずか1例にとどまる。

●潜在的ドナーは外部からの観光客であることが多く、勧誘の成功例はまれ

病院側が中央社（CNA）の記者に語ったところによると、恆春半島で臓器提供の勧誘が成功するケースが少ない主な理由の一つは、潜在的ドナーが外部からの観光客であることが多いからだという。交通事故などの予期せぬ事態が発生し、家族と連絡が取れた時には、すでにゴールデンタイム（重要な初期治療の時間帯）を逃していることが多い。また、家族がそばにいる場合でも、大半は「もう一度だけ希望をかけたい」と都市部の病院への転院を希望し、条件に合致する潜在的ケースを留めておくことが難しい。

さらに、地方の地区病院は人員が限られており、専任の臓器提供コーディネーター（協調師）が配置されておらず、ソーシャルワーカー（社工師）の対応能力が不足しているか経験が乏しいことが多い。医師もローテーション勤務が多く、必ずしも臓器提供の勧誘に精通しているわけではない。昨年の成功例は「天の時、地の利、人の和」が揃ったケースであった。その中でも大きな鍵となったのは、恆春旅遊病院の医師であり、同時に高雄医学大学附設中和紀念病院の心臓内科主治医でもある紀乃宇（チー・ナイユー）医師の存在だった。

病院側によれば、昨年、50代の男性が心筋梗塞で路上に倒れ、搬送された当日は紀乃宇医師が恆旅での当直日だった。彼は緊急で患者に対し心臓カテーテル手術を行った。酸欠状態が長引いたため脳死に至ったが、臓器機能は正常に回復した。紀乃宇医師は経験に基づき、患者が臓器提供の条件を満たしていると判断し、適切なタイミングを選んで家族に提案した。

●医師と患者・家族間の信頼構築が、臓器提供の受容に繋がる

紀乃宇医師は、臓器提供について切り出すタイミングと方法が極めて重要だと語る。最初の接触で臓器提供に言及すると、家族に「医師は全力で救命していないのではないか」と疑念を抱かれやすく、家族自身が罪悪感を持つ可能性もある。このケースでは、10日間以上の治療を経て、医療側と患者家族の間に信頼関係が築かれたことで、家族はこの選択肢を受け入れやすくなったという。

地方で臓器提供を推進するにはどうすればよいか。病院側は、第一線の医師が潜在的なケースに直面した際、迅速に医学センターと連絡が取れるよう、地域的な「グリーンチャンネル（優先連絡網）」と専用ホットラインの仕組みを構築できるのではないかと考えている。また、政府が病院間の協力に対する奨励制度を設ければ、地区病院がより多くの人員や教育訓練を配置し、積極的に関与する意欲を高める機会にもなる。

衛生福利部屏東病院の神経外科主任医師である張家茂（ジャン・ジアマオ）医師は、屏東病院に11年勤務している。彼自身も臓器提供に賛同しており、1件のケースを完了するたびに心に「奮い立つ」ものを感じるという。統計によれば、屏東病院では2014年から現在までに、7名の患者から合計35の臓器・組織の提供勧誘を完了している。しかし、伝統的な観念に制限され、その過程は困難を極める。

張家茂医師は、家族は時として「医師側が救命を放棄しようとしているのではないか」と恐れることがあると語る。しかし、専門的な判断に立ち返り、患者に生存の可能性があるか、または病状が不可逆的であるかを家族に完全に理解してもらった上で、臓器提供の提案を切り出すことが、勧誘成功の確率を高めるという。

●臓器提供のプロセスは一分一秒を争い、伝統的観念の打破は容易ではない

張家茂医師によると、臓器提供のケースに関わる際は、必ず病院間協力メカニズムを立ち上げ、双方向の評価を通じて実行可能性を判断し、提携する医学センターが手術を引き継ぐ必要がある。このプロセスは一分一秒を争うものであり、血圧の変動が臓器の機能レベルに影響を及ぼすことを深く懸念しているという。

屏東病院ソーシャルワーク室のソーシャルワーカーである朱惠君（ジュー・フイジュン）氏は、勧誘の過程では家族の悲しみに触れることになり、支持と共感を持って「患者が旅立つことは、実は残していくことであり、彼の臓器が多くの人を助けるのです」と家族に伝えると語る。しかし現実には、「死後も五体満足であるべき」という伝統的な観念を打ち破ることは容易ではなく、特に屏東は高齢の患者が多く、生死の話題を口にすることも相対的に困難だという。

朱惠君氏は長年の勧誘経験から、人々に未知への恐怖があることを発見した。例えば、「臓器提供をした患者は家に帰る道を見つけられなくなるのではないか」「臓器が不完全になるのではないか」といったことだ。人々の推測から話を切り出し、「患者の死はすでに円満な境地に達しており、患者自身は体に何が起きたかを知りません。しかし臓器提供を通じて、より多くの人々の命を延ばすことができるのです」と伝えるようにしているという。