米国、60年ぶりに牛のスクリューワーム寄生確認 畜産業への打撃懸念

（中央社テキサス州ラ・プライヤー4日総合外電）米国で約60年ぶりに、牧場の牛が肉食性の「新世界スクリューワーム（NWS）」の幼虫に寄生されていることが確認され、政府当局者が調査を進めている。現時点で他の牛や動物への感染は確認されていないが、海外メディアはこれが畜産業に打撃を与える可能性があると報じている。

ロイター通信によると、米国テキサス州南部（サウステキサス）の牧場で、1頭の子牛が新世界スクリューワーム（NWS）の幼虫に寄生されていることが確認され、連邦政府とテキサス州の当局者が調査を開始した。米国農務長官ブルック・ロリンズ氏は本日、確認された症例以外に、周辺では他の牛や動物への感染は確認されていないと述べた。

テキサス州ラ・プライヤーの牧場でスクリューワームの幼虫の症例が確認されたことは、米国の畜産業に大きな打撃となっている。スクリューワームの幼虫は牛に寄生し、死に至らしめる可能性がある。

昨年、米国に輸送されたメキシコ産の牛から新世界スクリューワームの幼虫が陽性反応を示したことを受け、ロリンズ長官は米国南部国境での生きた家畜の取引ルートを閉鎖した。当時から業界は国内での感染拡大を懸念していた。

米国農務省（USDA）は今年4月、不妊バエ（不妊蠅）を培養する施設の建設に着手した。専門家はこれがスクリューワーム対策に最善の手段であると考えているが、この施設は2027年末にようやく稼働する見込みである。

連邦政府とテキサス州政府は通報を受け、迅速に発生地周辺20キロ圏内の動物移動を停止し、感染拡大を防ぐためのその他の措置を講じた。現在、ラ・プライヤーの主要道路には点滅するオレンジ色の信号灯が設置され、家畜を運搬するすべての車両に検問所での減速停止を呼びかけ、保安官や州職員が車両内の動物にスクリューワームの幼虫が寄生していないか検査している。

ロリンズ長官は電話記者会見で、「私たちが一丸となり、関連措置と移動制限ガイドラインを遵守すれば、この侵入事件がこの寄生虫を国内に根付かせる理由にはならない」と述べた。

ロリンズ長官は先に米国議会議員に対し、農務省は1966年以来テキサス州で初となるこのスクリューワームの幼虫症例を封じ込められる自信があると述べ、スクリューワームは食品安全上の脅威ではないと強調した。

取引市場では、投資家は感染拡大により米国の牛群規模がさらに縮小し、牛肉需要が抑制されることを懸念している。米国の現在の牛の頭数は75年ぶりの低水準を記録している。

米国の研究者は1960年代に大量の不妊雄バエを放ち、野生の雌バエと交尾させ、雌バエが産んだ未受精卵が孵化しないようにすることで、最終的にスクリューワームを根絶することに成功した。

米国当局者は、発生地域と上空で同時に不妊バエを放していると述べた。農務次官ダドリー・ホスキンス氏は、「我々は確かにこの影響を受けた地域で、感染拡大に全力で対応している」と述べた。（編集：洪啓原）1150605