カナダの「ランド・アクノレッジメント」：会議の前にまず「土地」を語る

カナダの会議や公演、企業のミーティングなど、様々な公開の場で、冒頭に次のような言葉が述べられる。「会議を始める前に、私たちが今日集まっている場所が、○○先住民族の伝統的な未割譲の土地であることに感謝したい」。

多くの外国人がカナダで初めてこのような挨拶を聞いた時、困惑する。「これは何の変な決まり文句だ？」「縄張り宣言か？」と。

カナダ社会に広く浸透しているこの儀式は、「ランド・アクノレッジメント（土地への謝意）」と呼ばれている。

新来の移民や観光客にとって、これは間違いなく興味深い文化現象である。なぜ現代の先進国であるカナダが、あらゆる公開の場の「最初の1分」に、集団で過去の歴史に頭を下げるのだろうか。

21世紀に入り、カナダは先住民族迫害の暗い歴史を反省し始めた。連邦政府主導の「真実和解委員会」は、多年にわたる調査の末、2015年に報告書を発表し、カナダ政府が先住民族に対して文化的浄化とも言える迫害を行い、数千人の先住民の子供たちが寄宿学校で命を落としたことを認めた。歴史的過ちを償うため、報告書は94の行動勧告を提示した。

「ランド・アクノレッジメント」は、このような背景のもと、大学や政府機関から急速に民間へと普及した具体的な実践である。

各地の謝辞では、高度に法律的・歴史的な意味合いを持つ「未割譲の土地」という言葉が頻繁に登場する。これこそが、カナダ政府と先住民族の関係を理解する鍵である。

例えばブリティッシュコロンビア州では、ヨーロッパからの入植者や開拓者が到着した当時、ほとんどの地域で地元の先住民族との間に土地譲渡に関する条約や協定が結ばれていなかった。言い換えれば、都市の建設は、歴史的・法的に厳密な定義では、「本来の所有者の同意なし」に行われた占用の上に成り立っているのである。

「ランド・アクノレッジメント」は「謝罪」ではなく、公の歴史認識である。「私たちは後から来た者であり、あなたたちがこの土地の最初の主人であり、あなたたちの歴史は尊重される価値がある」ということを示す。

現在、「ランド・アクノレッジメント」は様々な公式・非公式の場で行われており、その意義についても議論が交わされている。形骸化しているのか、真心からのものなのか。中には、自分の不動産の土地権がいつか失われるのではないかと心配する人もいる。

州議員のアーロン・ガン氏は、「ランド・アクノレッジメント」は「盗まれた土地」に住んでいるかのような印象を与えると批判するが、「カナダは一つの国家であり、すべてのカナダ人のものである」と述べた。

一方、複数の先住民族の酋長はガン氏に対し、「リラックスしてください。誰も個人の土地権を奪おうとはしていません」と語った。

先住民族マスキームと中国系の血を引く州議員のウェイド・グラント氏は、「ランド・アクノレッジメント」に意味があるかどうかは、その運用方法次第だと述べる。単に「会議前の免責事項」として、それ以上考えようとしないのであれば、それは単なる表面的なものに過ぎない。しかし、この言葉を進化・発展させ、カナダの様々な民族が自分たちの物語や感情を共有するきっかけにすることができれば、この「公式儀式」は温かみのある文化的認識へと変わる。

カナダ・アジア活動協会のエグゼクティブ・ディレクター、ゴー・チェンイー氏は、毎年「台湾文化祭」（昨年「台湾祭」に改名）を主催しており、台湾、先住民、その他の民族が交流できるプラットフォームを提供している。彼は「移民はカナダの植民地の歴史をもっと学ぶべきであり、そうすれば自分たちが周縁者や少数派だと感じることはなくなる」と語る。彼は、カナダの「ランド・アクノレッジメント」はすでに世界の他の国々から注目され、模倣され始めており、より多くの世界の先住民族が誇りを持って頭を上げることは、非常に貴重な意味を持つと考えている。

先住民アーティストのモーガン・アソユフ氏は、「ランド・アクノレッジメント」の儀式は、彼女の先住民デザインや装飾品と同じように、外のより美しい先住民の生活文化の姿を覗き見るための窓であると考える。

昨日、筆者は子供の学校の集会に参加し、再びおなじみの冒頭の言葉を聞いた。幼い子供たちの声が、マスキーム、スクワミッシュ、ツレイル＝ワウタスの3つの部族の名前をはっきりと唱え、その土地の恵みに感謝していた。このような儀式感には価値があると思う。それは、一国が歴史の重みを背負いながら、次世代に尊重と誠実さを教え、過去の主人と共に未来へ歩んでいこうとしている姿を垣間見せてくれるからだ。（編集：陳慧萍）1150603