イタリアIllyコーヒー会長が語る経営哲学：持続可能性で品質を確保

（中央社、ローマ29日）イタリアのIllyコーヒーは世界的に有名です。会長のイリ氏は「持続可能性によって品質を確保する」という経営哲学を共有し、世界20カ国の協力コーヒー農家が100%「再生農業」による栽培を行うことを目標としていると強調しました。これは、気候変動により現在の土地の半分がコーヒー栽培に適さなくなる危機を緩和するためです。Illyコーヒーはイタリアの有名な家族経営企業で、1933年にフランチェスコ・イリ（Francesco Illy）氏が北イタリアのトリエステで創業しました。現在は家族の第3世代であるアンドレア・イリ（Andrea Illy）氏が舵取りをしており、昨晩ローマで中央社を含む海外メディア記者との座談会を行いました。●創業者による2つの特許がコーヒー界に革命を起こす　家族に受け継がれる情熱。Illyの創業者フランチェスコ氏はハンガリーで生まれ、イタリアで創業し、ハンガリーとイタリアの二重国籍を持っていました。イリ氏は、祖父が若い頃からコーヒーを愛し、2つの特許発明でコーヒー界に革命を起こしたと振り返りました。1つ目は、焙煎したてのコーヒーの香りを保存できる窒素密封システムの開発で、コーヒー保鮮分野における重大な突破口となりました。2つ目は1935年に世界で初めて蒸気の代わりに加圧を利用したエスプレッソマシンを発明したことで、現代のエスプレッソマシンの基礎とされています。「祖父は正規の科学教育を受けておらず、独学で発明しました。祖父は知識の重要性を深く感じ、父を化学の勉強に行かせました」とイリ氏は笑いながら語りました。第二次世界大戦当時、化学を学ぶことは錬金術のように思われていたといいます。「父の研究プロジェクトを振り返ると、本当に先駆的でした。私が今日コーヒーの研究のために娘を天文学の研究に行かせているようなものです」。イリ氏自身も大学で化学を専攻し、経営学修士号を取得しました。家族の親戚はそれぞれの専門分野で企業内で分担していますが、皆コーヒーへの情熱を受け継いでいます。●ブレンドコーヒーの独特な風味　世界的な生産と販売。Illyコーヒーは9種類のアラビカ種コーヒー豆をブレンドしています。「私たちの戦略は、ブレンドによってより豊かな層の厚みをもたらすことです」とイリ氏は説明します。オーケストラに多くの楽器があるように、風味がより優雅になり、自然環境による産地ごとの違いを調和させることもできます。Illyコーヒーの原料は20カ国から調達されており、50以上の異なる生態系が含まれています。主な輸入国にはブラジル、エチオピア、グアテマラ、コスタリカ、ペルー、コロンビアなどが含まれます。Illyはコーヒーの調達において産地直接購入モデルを採用しています。「私たちは世界中で優れたコーヒー農家を探しており、まるで金鉱を掘るようです」とイリ氏は強調します。企業とコーヒー農家は互恵的なパートナー関係にあり、「Illyだけのコーヒーレシピが存在するのではなく、コミュニティが共同で作り上げているのです」。Illyが「コーヒー界の沈まぬ太陽」のようであるかと問われると、イリ氏は、会社はグローバル化から大きな恩恵を受けており、140カ国以上で事業を展開し、現在輸出市場が3分の2を占めていると述べました。しかし、過去30年とは異なり、「世界は平ら」ではなく、国際的なブランドを持つだけで世界中にリーチできるわけではないと認めました。「今日、グローバル化の規模は縮小しており、私たちは地政学的な問題に悩まされています」。●流行するアレンジコーヒー　イタリアの伝統的なコーヒー業界の注目。イタリアでは伝統的にホットのエスプレッソが主流ですが、近年スターバックスなどのブランドによる「アレンジコーヒー」が徐々に流行しています。イリ氏は中央社の質問に対し、数十年前までコーヒーは「機能性製品」であり、人々はリフレッシュやカフェイン補給のために飲んでおり、味わうためではなかったと答えました。しかし、今日コーヒーは「体験型製品」となっており、特に若者が産地を鑑定・探索するようになり、ワインの発展過程と似ています。イリ氏は、起源から見ると、これらの「アレンジコーヒー」は間違いなくイタリアに触発されたものであり、証拠としてアメリカのブランドがエスプレッソ（Espresso）、カプチーノ（Cappuccino）、ラテ（Latte）などのイタリア語をそのまま使っていることを挙げました。「アレンジコーヒーはまずアメリカで売れ、その後アジアも加わりました」とイリ氏は分析します。アジアは伝統的にコーヒー消費国ではありませんでしたが、最初はアメリカやイタリアのコーヒーブランドが流行し、今ではアジアも独自のブランドを通じてコーヒー文化を取り入れ始めています。「私たちはアレンジコーヒーのグローバルな波の中にいます。多くの企業がイタリアでもこのトレンドを模索しており、若い観客や国際的な旅行者を引きつけ、カフェを社交の場に変えています」とイリ氏は語りました。「いずれにせよ、これはイタリアのコーヒー業界が注目すべきテーマであり、追い越されないようにしなければなりません」。座談会の現場で、Illyは「コーヒー・クレミーノ（Cremino Cafè）」と「コールドブリューコーヒー」を作るマシンも持ち込みました。バリスタと顧客は中央社に対し、伝統的なホットコーヒーに比べて、暑い夏にはこのような冷たいコーヒー飲料がますます人気を集めていると語りました。●気候変動がコーヒー栽培に打撃　再生農業を推進。コーヒー業界のもう一つの重大な課題は気候変動です。イリ氏は「10年前、専門家は気候変動により世界のコーヒー栽培地の50%が消失すると予測していましたが、今日その予測は現実になりつつあります」と率直に語りました。Illyはコーヒーの源流の品質を保証するために行動を起こさなければならないと認識し、1999年に「コーヒー大学」を設立したほか、現在は極端な気候に対処するため、コーヒー栽培に「再生農業（Regenerative Agriculture）」を採用することを推進しています。再生農業は、生態系の回復、生物多様性の促進、土壌の健康を核心とする持続可能な耕作方式です。イリ氏は、農業活動は世界の温室効果ガス排出量の約30%を占めており、再生農業は気候変動の緩和に役立つと述べました。「実践方法には土壌の改良、耐病性品種の選別が含まれます。それでも足りなければ新しい産地を開拓しますが、開拓も重大な地政学的問題に直面しています」。さらに、再生農業の採用には多額の投資が必要です。イリ氏は、コーヒー栽培地域の農民の半数は貧困線以下で生活しており、国際的な力が必要であると説明しました。そのため、G7は以前、官民共同の「グローバル・コーヒー・サステナビリティ・レジリエンス基金」を可決しました。Illyの目標は「100%再生農業」を達成することであり、イタリアの産学界は2020年に「再生社会財団（Regenerative Society Foundation）」を設立し、イリ氏も共同議長を務めています。Illyは持続可能性の精神をパッケージにも反映させており、コーヒーの金属缶はリサイクル素材で作られ、無限に循環利用可能です。イリ氏は「フェラーリの泥除けが私たちの缶をリサイクルして作られていると想像することがあります。理論的には不可能ではありませんよね？」と笑いました。