ホワイトハウス南芝生に鉄籠リングを設置　トランプ氏の格闘技イベント開催に批判の声

米国のトランプ氏は、建国250周年を記念してホワイトハウスで総合格闘技（UFC）大会を開催する予定だ。このイベントは、高額な費用だけでなく、歴史的な場所であるホワイトハウスの南芝生（サウスローン）を会場に選んだことで、各界から強い疑問の声が上がっている。AFP通信の記者は今日、現場でクレーン車が巨大な金属製の支柱を吊り上げ、6月14日のトランプ氏の80歳の誕生日に開催されるUFC大会のために、南芝生に会場を設置している様子を目撃した。トランプ氏は今月初め、ホワイトハウスの執務室でのイベントで「盛大な格闘技大会を開催する。このようなことは過去になく、今後も二度とないだろう」と語った。トランプ氏はまた、金網で囲まれた八角形のリング「オクタゴン」の写真を披露した。周囲には観客席が設けられ、背景にはホワイトハウスの建物が見える。同氏は、南芝生には4500人の観客を収容し、ホワイトハウスの外側の広場にも大型スクリーンを設置し、最大10万人が無料でライブ中継を視聴できるようにすると述べた。トランプ氏はUFCの熱狂的なファンであり、これまで何度も会場で観戦しており、これがUFCの主要なファン層からも深く愛される理由となっている。これらの若い男性ファンは、2024年の米大統領選における重要な有権者層である。この大会は「UFCフリーダム250」と命名され、米国の建国250周年記念イベントと呼応しており、開催日は米国の「旗の日（フラッグ・デー）」であり、トランプ氏の80歳の誕生日でもある。しかし、このイベントには各界から強い疑問が呈されている。その理由は、高額な費用だけでなく、歴史的なホワイトハウスの芝生を会場に選んだことにある。UFCの親会社は今年2月、この格闘技大会の開催には少なくとも6000万ドル（約18億9600万台湾ドル）の費用がかかるとし、企業スポンサーやその他のルートを通じてコストの約半分を回収したい意向を示していた。ホワイトハウス側は、UFCが全費用を負担すると表明している。ホワイトハウスの当局者はAFPに対し、「納税者の金は一銭も使っていない」と語った。しかし、この豪華なイベントの開催時期は、米国がイラク戦争の泥沼にはまり、原油価格が高騰し、国民の生活コストが大幅に上昇している時期と重なっている。