米イラン停戦を裏で仲介 トランプ・習会談で北京の交渉カード増加

AP通信の報道によると、北京の裏面工作を知る3名の外交官は、イラン産原油の最大の買い手である中国が、その影響力を行使してイランを交渉のテーブルに引き戻したことを認めた。

中東の停戦の先行きが不透明な中、中国は長期化する戦争が世界経済に与える影響を比較検討し、外交という深い水域にさらに踏み込むべきかどうか、慎重に計算しなければならない。

中東の動揺は北京の利益に反するが、調停や仲介を行うことは中国の国際的な地位を高め、来月のトランプ大統領訪問の際に、北京が厄介な貿易問題について交渉するためのカードを増やす可能性がある。

元米国務省高官のダニー・ラッセル（Danny Russel）氏は、「他国や公共の利益のために自らの影響力を消耗させることは、決して北京のやり方ではない」と指摘する。

イランが世界の原油輸送の約20%を占める要衝であるホルムズ海峡を封鎖したことで、中国経済はすでに圧力を感じている。この封鎖行動はアジアに甚大な影響を与えており、中国がパキスタンと協議し、米イラン間の2週間の停戦を仲介するよう促したとみられる。

北京の中東での戦火に関する議論に詳しい外交官は、中国の究極の第一目標は「成長と発展」であると指摘した。

匿名を条件に語ったこの外交官は、ホルムズ海峡の封鎖が長引けば、原油供給が制限されるだけでなく、中国の中東向け輸出の重要な航路が絶たれ、中国の成長と発展に不利益をもたらすと指摘した。

米中関係を専門とする国際危機グループ（International Crisis Group）のシニア・リサーチ・アドバイザーであるアリ・ワイン（Ali Wyne）氏は、「米国とイランが壊滅的なエスカレーションの危機から一時的に一歩後退できたのは、一部には中国がパキスタンの停戦仲介を支持したおかげである。この進展が短期間のものであったとしても、北京にとっては、自らを安定の力としてアピールし、ワシントンを無謀な存在として描く新たな機会となった」と指摘した。

中国側は密かに、合意に達するためには米イラン双方が妥協しなければならないと明言している。外交筋によると、北京はトランプ大統領に圧力をかけ、イランと取引のある中国企業に対する制裁の解除を、潜在的な和平協議の案の一部として要求する意向でもある。これは、来月のトランプ・習会談において習近平氏にいくつかの交渉カードを提供することになる。

ワシントンのシンクタンク、スティムソン・センター（Stimson Center）の中国プログラムディレクターである孫韻氏は、「トランプ大統領が危機に陥り、中国が救いの手を差し伸べる。この見え方だけでも雰囲気を和らげ、交渉のカードを増やすのに役立つ」と指摘した。

オバマ政権時代の上級外交官だったラッセル氏は、トランプ大統領が、イランがホルムズ海峡の封鎖をやめなければイランの発電所など重要なインフラを完全に破壊すると脅迫したものの、それを実行しなかったため、北京はトランプ大統領の力が弱まっていると考えている兆候があると述べた。

ラッセル氏は、中国のソーシャルメディア上で、トランプ大統領に関するハッシュタグ「#彼が尻尾を巻いて逃げた（#HeChickenedOut）」が一時トレンドのキーワードになり、中国の国営メディアも、イランの対抗を前にトランプ大統領が「まばたき」して弱みを見せたというメッセージを宣伝していると指摘した。

ラッセル氏は、「北京の現在の計算は、中国のエネルギーと商業の利益を保護し、米国との直接的な衝突を避けつつ、サウジアラビアやアラブ首長国連邦などの重要な湾岸の同盟国と良好な関係を維持し、事態が落ち着いた後、最終的に権力を握るイランの指導部と協力するために、静観することである」と分析した。

トランプ政権の1期目に上級顧問を務めたスティーブ・バノン（Steve Bannon）氏は、トランプ大統領がイランとの恒久的な和平合意の締結を望むなら、習近平氏に圧力をかけなければならないと述べた。

バノン氏は今週、自身のポッドキャスト番組「ウォー・ルーム（War Room）」の中で、「誰が本当に合意に達し、実行できるのか？私はそれができる一団を知っている。彼らは北京にいるのだ」と指摘した。さらに「我々は直接北京に行き、本当に最終決定を下し、合意を実行できる習近平と話をするのだ」と語った。（翻訳：劉淑琴）1150410