白沙屯媽祖の巡礼、46万人超が申し込み 12日出発で周辺の交通規制実施

白沙屯媽祖の北港朝天宮への徒歩巡礼活動はすでに全国的な宗教行事となっており、近年の申込者数は度々過去最高を更新している。昨年は33万人に迫ったが、今年の申し込み作業は3月11日から本日の午後6時で締め切られた。拱天宮管理委員会の陳春発総幹事は中央社に対し、今年の申込者数は計46万3588人に達し、再び過去最高を記録したと語った。

今年は申し込み開始からわずか3日で30万人に迫り、廟側が事前に準備した巡礼服はすぐに配布終了となった。その後申し込んだ人は上着を受け取れないため、参加費は700台湾元から500台湾元に減額されたが、引き続き帽子、腕章、タオルなどの基本装備は提供され、手続きを完了した全申込者の名前が吉祥文疏（祈願文）に書き写される。

今年の巡礼日程は、新暦4月12日深夜11時55分に神輿に乗り、準備が整い次第すぐに出発する。4月16日に北港に到着、4月17日に進火（火を分ける儀式）、4月20日に帰宮、5月1日に開炉となる。拱天宮では本日深夜に「放頭旗」の儀式を行い四方に告げ、年に一度の巡礼の盛事の幕を開ける。

膨大な巡礼者や車に対応するため、苗栗県警察局は拱天宮を中心に周辺の主要連絡道路に放射状に勤務を配置し、出発する12日と13日、および帰還する19日と20日にそれぞれ交通規制を計画している。このうち、台1線は12日午前8時から13日午前8時まで段階的に双方向通行止めを実施し、人や車の流れの状況に応じて、台61線西浜快速道路の白沙屯、赤土崎、新埔の各インターチェンジで弾力的な閉鎖規制を実施する。

駐車場について県警局は、台湾鉄路（台鉄）が白沙屯駅や通霄駅で、台湾高速鉄道（高鉄）が苗栗駅で、それぞれイベントに合わせた増発便を運行するとし、北部の住民には高鉄苗栗駅周辺に駐車してシャトルバスに乗り換えることを、南部の住民には通霄海水浴場に駐車し（通霄鎮公所がシャトルバスを設置）、または台1線沿いの両側に駐車することを推奨している。

また警察は、4月12日から13日にかけて苗栗地域を南北に通過し、参拝目的ではないドライバーに対し、台1線（106キロから143.5キロ区間）や台61線苗栗区間を避けて、国道1号や国道3号を多く利用するよう呼びかけている。（編集：李亨山）1150409