こども園が特許を2件持つ理由　遊びのデータが子どもの未来を変えるかもしれない

大阪府門真市の認定こども園「柳町園」（社会福祉法人 小百合苑、園長：大西宏幸）は、ICTを活用した「保育システム」と「教育支援システム」に関する特許を2件取得しています。子どもが遊びのコーナーに名札をタッチするだけで活動が自動記録され、遊びのデータから「育まれる能力」を評価し、さらに小学校以降の学力との相関関係を追跡できるこのシステムは、「乳幼児期の遊びが将来の学力・人生に影響する」という仮説をデータで検証しようとする、世界でも類を見ない取り組みです。

「遊びが学びである」——この信念を実証するため、柳町園は保育哲学の実践にとどまらず、独自にICTシステムを開発・特許化しました。一般的な保育園がシステムを「買う」時代に、柳町園は「発明した」のです。

■ 2つの特許の概要

特許① 保育システム（特許第7332748号）

・子どもの遊びのログをICタッチで自動記録
・リアルタイムで「誰が今どこで遊んでいるか」を可視化
・保護者がスマホでわが子の一日を確認できる
・ランチルームでの給食でも個別にリアルタイムで喫食時間をICタグで自動管理
・タブレットで遊びの定員と順番待ちをわかりやすく見える化
・遊びのログをメール配信

子どもは遊びの順番が明確になり、履歴はいちにちの様子として保護者にメール配信される。給食では長時間喫食（不適切保育）の防止につながり、記録などの日常の業務を軽減しつつ、保護者サービスにもつながる画期的なシステムを開発。

特許② 教育支援システム（特許第7856840号）

・遊びのデータから「育まれる能力」を評価
・「構成遊び→創造力」「役割遊び→協同性」など能力と遊びを紐づけ
・卒園後の小学校での学力評価と照合・追跡できる
・AIによるビッグデータ分析で「遊びと将来」の相関を探る

こどもたちが選び遊んだ時間が「幼児期の終わりまでに育ってほしい10の姿」の項目ごとに集計される。幼児期の興味が将来どのような科目・学科・分野に繋がっていくのか。乳幼児期の遊びが将来へとつながっていく。

「私たちは『遊びが学びである』と信じ続けてきた。その信念をデータで証明したかった。特許はゴールではなく、これからの研究のスタートラインです。」（柳町園 園長 大西宏幸）

■ なぜ保育園が特許を発明したのか

従来の一斉保育では「できる・できない」が同じ活動をする中で一目でわかりました。しかし柳町園が採用する「選択制保育（環境保育）」では、子ども一人ひとりが異なる遊びを選びます。その多様な活動の中から「この子に何が育っているか」を見極めることが、保育者にとって最大の課題でした。「子どもの主体性を尊重しながら、成長をきちんと把握する」——この矛盾を解決するために開発したのが、名札1枚のタッチで始まるこのシステムです。保育者は入力作業に時間を取られることなく、子どもと向き合う時間を守れます。

■ 認定こども園 柳町園について

「Children First」を合言葉に2009年開園。保育界の常識に挑戦し続ける園。
所在地：大阪府門真市柳町14-10
定員：171名（0〜5歳）
運営：社会福祉法人 小百合苑
保育の特徴：環境保育・乳児担当制・3〜5歳異年齢保育の「やなぎスタイル」

■ この取り組みが社会に問いかけること

ノーベル経済学賞受賞者ジェームズ・ヘックマン教授の研究は、乳幼児期への質の高い投資が成人後の所得・健康・社会参加に与える影響を実証しました。柳町園の教育支援システムは、この「ヘックマンの命題」を日本の保育現場で検証するためのデータ基盤を提供します。保育園での遊びのデータから、能力評価、小学校の通知表評価へと繋げ、AI分析を行う。このデータが蓄積されれば、「乳幼児期にどのような遊びをどれだけしたか」が「その子の将来にどう影響するか」を実証できる可能性があります。