【東京大學新創公司】創生生物製造基礎技術的Gel Coat Biomaterials株式會社，A輪融資獲2億日圓

株式會社Gel Coat Biomaterials（東京都千代田區，CEO：吉田伸，以下簡稱GCB）已透過向早稻田大學創投株式會社旗下WUV1號投資事業有限責任組合及綜研化學株式會社進行第三方配股增資（A輪融資），成功籌集2億日圓。GCB未來還計畫在增資擴大輪中追加募集1億日圓。

酶和抗體等生物分子在食品、化學、醫藥等多種產業中不可或缺。然而，生物分子極不穩定，導致溫度管理和運輸條件受到嚴格限制，進而增加了成本並提高了實際應用難度。為從根本上解決這些問題，GCB開發了「Gel Coat™」生物材料技術，該技術基於東京大學大學院工學系研究科高井圓教授發現的結構和功能可自由變化的變形蟲水凝膠。「Gel Coat™」作為一個平台技術，將有助於提高生物產業的生產力並擴大市場。

GCB迄今為止，透過分析變形蟲水凝膠與生物分子之間的相互作用，已建立了針對不同目標的生物分子穩定化技術，並累積了成功的案例。

例如，使用「Gel Coat™」可以將傳統上需要-30℃冷凍保存的脆弱酶在4℃下穩定保存4週。它還可以創建可用有機溶劑的酶反應場所。此外，「Gel Coat™」還可以賦予防污功能。

在A輪融資期間，GCB將把開發週期縮短至傳統方法的1/10，並將其應用範圍大幅擴展到酶以外的各種生物分子，如抗體和核酸。目前已有多家大型企業正在進行聯合研究。「Gel Coat™」直接有助於提高生物製造的生產力，並受到國內外產業的高度關注。

透過本次融資，GCB將推進變形蟲水凝膠的高級化和強化量產體制，同時透過與大型製造商的聯合研究、委託研究開發，進一步加速客製化「Gel Coat™」的實際應用。此外，GCB還將積極推動與大學的聯合研究，探索變形蟲水凝膠的新功能，並從「Gel Coat™」技術的創造開始，正式啟動國內外業務擴張的計畫。

■ 關於與綜研化學株式會社的合作
綜研化學株式會社（包括集團公司）積極與學術界和新創公司合作，以化學和技術創造更美好的未來，並以醫療保健、環境和能源領域為中心，透過融合彼此的優勢來創造新業務。

■ 關於GCB的變形蟲水凝膠和「Gel Coat™」技術
變形蟲水凝膠是一種全新的生物材料，以兩性離子聚合物為單一成分，透過物理交聯凝膠化，「Gel Coat™」是利用這種凝膠進行酶穩定化等功能化的技術。變形蟲水凝膠在乾燥時會形成凝膠顆粒，放入水溶液中則會變成水凝膠，並進一步作為凝膠分散液存在（圖1）。

使用將變形蟲水凝膠包覆酶的技術「Gel Coat™」，即使在65℃高溫環境、有機溶劑中、長期室溫保存以及反覆凍融的嚴苛條件下，也能保持高殘留活性（圖2、圖3）。Gel Coat™透過已獲得的專利和眾多正在申請的專利，在智慧財產權方面確保了強大的競爭優勢。

圖1. 變形蟲水凝膠的外觀。左：乾燥後的凝膠顆粒。中：水凝膠。右：稀釋分散在水中的水凝膠。

圖2. 變形蟲水凝膠保護的酶（β-半乳糖苷酶）在65℃下的酶活性（紅色）顯著改善了酶活性維持時間，相較於沒有水凝膠（黑色）。

圖3. 變形蟲水凝膠保護的酶（β-半乳糖苷酶）在有機溶劑中的酶活性（圖中央・紅色，圖右側・藍色）顯著改善了沒有水凝膠（黑色）的情況。PBS：磷酸鹽緩衝液，MeOH：甲醇，AN：乙腈，DMSO：二甲基亞碸。（圖中央・紅色：酶與水凝膠聚合物直接共價鍵結，圖右側・藍色：酶與水凝膠聚合物透過間隔分子共價鍵結）。

《關於株式會社Gel Coat Biomaterials》
株式會社Gel Coat Biomaterials是一家基於東京大學大學院工學系研究科生物工程學專攻高井圓教授發現的變形蟲水凝膠材料的新創公司。

《關於高井圓教授》
高井圓教授是電化學、生物界面和生物材料領域的權威。